世界上第一支冲锋枪

现在我们都知道，在堑壕战中冲锋枪比刺刀更有效，但是当第一次世界大战在1914年8月爆发时，冲锋枪这种事物还不存在于世上。

到了1915年5月23日，意大利加入协约国的一方而向奥匈帝国宣战。阿尔卑斯山的卡尔尼克和朱利安地区的山形地带提供了理想的防御环境，结果虽然意军兵力大大超过奥军，但地形却是对防御一方的奥军有利。那一年从6月到12月间一系列毫无建树的进攻行动当中，意军的损失就超过了两万七千八百多人。当时意大利人想到，要是有一种能够供单兵携带和发射的轻机枪就好了。于是一种单人携带、手枪弹的“冲锋枪”在1915年的年底（大概是在12月左右）被意大利军队采用。它就是维勒·帕洛沙Mod.1915（Villar Perosa），或简称为“V.P.”。

维勒·帕洛沙“冲锋枪”由意大利轻武器设计师艾比尔·贝特尔·列维里（Abiel Betel Revelli）设计，在这之前他在1908年设计了一种也是采用延迟后坐式原理的机枪，后被意大利军队大量采用并命名为列维里Mod.1914机枪，由于该枪由菲亚特公司生产，因此也经常被称为菲亚特机枪或列维里机枪（FIAT/Revelli machine gun）。

列维里设计的维勒·帕洛沙Mod.1915同样也是延迟后坐式枪机，但其真正前身却是S.I.A.机枪，这是由并不出名的Societa Anonima Italiana G. Ansaldo, Armstrong & Company公司在第一次世界大战爆发前几年设计的，采用延迟后坐式原理，枪管是气冷的，并固定在机匣前端，弹匣在机匣顶部从上往下供弹。而列维里Mod.1914机枪则为枪管短后坐，采用摆动楔铁作为闭锁卡铁，而且枪管是水冷的，在机匣左侧有一个捕鼠笼式弹匣，弹匣内分10格，每格装5发弹。

如果所有的延迟后坐式原理一样，S.I.A.机枪也有抽壳困难的问题。在当时，许多用延迟后坐原理的意大利机枪都用油润滑弹膛防止抽断壳。润滑弹膛的概念由德国人Andreas Wilhelm Schwarzlose发明，他大概在1900年左右设计了一挺延迟后坐原理的机枪，不过这种方法并不那么可靠，而且长期刮起的油污也可能导致卡壳。列维里Mod.1914机枪在机匣内就有一个小油泵，不断地让枪弹在进膛前自动润滑弹壳。但即使如此，列维里M1914机枪仍然是经常卡壳或断壳。此外一些胆小的射手也惧怕射击时强烈的后坐感，尽管在它的铲形握把前有一个后坐缓冲器。据说这在第一次世界大战期间，许多信教的意大利士兵在早晨和傍晚祈祷时都会说：“Our Father which art in Heaven: Give us a Maxim gun!”，这句拉丁祷词的意思是：“上帝啊！请赐我们一挺马克沁机枪吧！”

菲亚特公司后来的经理乔万尼·阿涅利（Giovanni Agnelli）放弃了润滑弹膛的方法，改为在弹膛内切出纵向凹槽来解决这个问题，其原理是让少量火药气体泄进弹膛，使弹壳在弹膛中处于“飘浮”状态，从而降低抽壳阻力并避免弹壳贴膛。他申请了这项专利，被广泛应用到后来的武器设计中，日后著名的HK G3步枪同样也采用了这种凹槽弹膛的设计。不过阿涅利的设计和专利在第一次世界大战之前不久被安塞尔多公司（Ansaldo）接管，而S.I.A.机枪直到1920年代才发展成实用的武器，而且也只有极少量S.I.A.机枪被意大利军队购买用作训练。由于数量极少，现在S.I.A.机枪变得异常珍希。

列维里设计的维勒·帕洛沙Mod.1915与列维里Mod.1914完全不同,就像是阿涅利的S.I.A.机枪的缩小型，同样采用固定气冷枪管、上方供弹，操作原理为延迟后坐式，枪机重量比较大，采用开锁待击。由于列维里并未参与过S.I.A.机枪的设计，因此有人认为维勒·帕洛沙Mod.1915其实是.I.A.机枪的剽窃品。

尽管现在我们都说维勒·帕洛沙Mod.1915是世界上第一支冲锋枪（而对于德国MP18的定义则是世界上第一支“实用”的冲锋枪），这是因为它是第一支以连发方式发射手枪弹的全自动轻武器，但实际上维勒·帕洛沙Mod.1915的设计是用作轻机枪。