李鸿章环球出访尴尬事

李鸿章一行访问费城时的欢迎场面

晚清北洋大臣兼直隶总督李鸿章，一生多次与外国人打交道。因国弱，他的环球访问，处处伤痕。值得回味的，是他于1896年8月底的访美。《纽约时报》说：“人们都想一睹清国总理大臣的风采，因为此人统治的人口比全欧君主们所统治的人口的总和还多。”当时，纽约港码头轰动了，四面人山人海，汽船、拖船、汽艇都载满了欢迎人群。

　　在德国见铁甲船潸然泪下

1896年6月6日，李鸿章带领大清国环球使团离开俄国，乘火车西行，进入一马平川的东欧平原，这是去后来居上的强大帝国德意志。

李鸿章对德国人的印象不错。德国与俄国不同，与大清国没有边境之争；与英国也不同，不向大清国贩卖鸦片……而更为现实的是李鸿章对德国的军事训练很感兴趣。

李鸿章由德国军事大臣陪同，去看司坦丁造船厂。在司坦丁造船厂，李鸿章想起了当年他创办北洋海军时，在这里订购铁甲船的情景。当想到在甲午战争中被日本击沉的“定远”、“镇远”舰时，李鸿章潸然泪下。

而作为几十年来的老主顾，德国克虏伯炮厂对李鸿章发出了热情的邀请。当李鸿章一行走进克虏伯炮厂时，发现李鸿章的大副肖像被悬挂在厂史陈列室里。这幅大型肖像至今仍保留在该厂档案室。

想到花大价钱在这里购买的大炮、炮台在抵御日本侵略时，有的竟然没有发挥一点作用，就被日本人摧毁了，李鸿章心情沉重，在欢迎宴会上，李鸿章想起了他的一名小老乡——段祺瑞正在该厂学习，克虏伯炮厂的人赶忙去将段祺瑞等4名大清留学生请来。李鸿章这才面露笑容，并勉励段祺瑞等好好学习，将来报效国家。

　　大英博物馆让他无地自容

　　英国，是世界上最早用炮火轰开大清国国门的帝国主义国家。在英国海军司令特来斯的陪同下，李鸿章观摩了英国一年一度、正在进行的海军军事演习。特来斯曾应李鸿章之聘，在天津帮助李鸿章训练北洋海军。因和李鸿章意见不合，辞聘提前回国。

进入军港，李鸿章感到真是大开眼界，参加演习的军舰共有100余艘。李鸿章十分感慨。遥想当年他创办北洋海军，买几艘铁甲舰已让朝廷感到国库吃紧，以致海军军费屡屡被挪用，英国竟然拥有这种铁甲舰100多艘！力量对比，何等悬殊啊！英国海军的强大威力，李鸿章看在眼里，惊在心里。

在英国，李鸿章还参拜了年已78岁的英国女王维多利亚。刚过78岁生日的维多利亚女王身穿一袭黑色的衣裙，坐在一张漆金的靠背椅上，身旁站着她的儿孙和侍从。据说，李鸿章在觐见维多利亚女王时，一副吊儿郎当的样子，透露出他骨子里对女人当权的不屑。他不紧不慢，结果，不注意间放了一个又粗又响的屁，弄得全场十分尴尬。

让李鸿章无地自容的是在大英博物馆，当李鸿章看见陈列的大部分贵重之器都来自大清时，这位大清老臣感到了莫大耻辱！这里展示的一些镇馆之宝几乎全是1860年英法侵略联军从圆明园抢夺而来的珍贵文物。

当时的法国大作家雨果对英国人的这一丑恶行径，曾有无情地抨击：在世界的一隅，存在着人类的一大奇迹，这个奇迹就是圆明园……这一奇迹已荡然无存。有一天，两个强盗闯进了圆明园，一个强盗大肆掠劫，另一个强盗纵火焚烧。从他们的行为来看，胜利者也可能是强盗。一场对圆明园的空前洗劫开始了，两个征服者平分赃物，真是丰功伟绩，天赐的横财！两个胜利者，一个装满了他的口袋；另一个看见了，就塞满了他的箱子，然后，他们手挽着手，哈哈大笑着回到了欧洲。这就是两个强盗的历史，在历史面前，这两个强盗，一个叫法国，另一个叫英国。

　　文化差异惹出连环笑话

为宣传他的洋务运动，为了保护华人在美的利益，李鸿章接受了美方的邀请访美。那天，他穿着黄马褂，还有深蓝色的织锦软绸外套，脚穿白色原底鞋，本来已有1.8米的人显得更高了。

可能是为了取得美国人的好感，李鸿章说：“在欧洲访问结束时，有人劝我从地中海走苏伊士运河回国，被我拒绝。我说，我要访问美国。”这一席话，突然拉近了他与美国人之间的距离，李鸿章说话也随便起来。他随口问身边的美国退役将军威尔逊：“你算有钱人吗？”

这个问题在西方的礼仪外交场合是不便提的，它涉及被问者的隐私，但为了避免尴尬，翻译在把这个问题告诉威尔逊后，又特意补上一句：“这在中国是个很礼貌的话，它表示对方很关心您的生活情况。”同时，翻译也代威尔逊回答道：“谢谢！他已经退役，他确实很富有。”

接着，李鸿章又问现役将军赖格：“你富有吗？”只见赖格将军很窘迫，一时语塞，然后又结结巴巴地答道：“我……我不富有。”

李鸿章真是哪壶不开提哪壶，穷追不舍地问道：“奇怪！现役将军还不如退役将军？”

在与赖格将军的交往中，李鸿章送给他一张自己的名片。由于清朝翰林制作名片都比较大，上面的字也大，赖格将军以为这是李鸿章在有意耍弄他，就特意制作了一张比李鸿章的名片还要大的名片回赠李鸿章。李鸿章一见，气不打一处来，说：“这不是赖格在欺侮我吗？这个没钱的将军！”于是他就叫人特意制作了一张2尺宽、6尺长的特大名片，送给赖格，弄得赖格哭笑不得。

　　在美国随地吐痰被罚款

在美国，李鸿章还举办了一场新闻发布会。一名美国记者问他：“中堂先生，您是从英国来的。请问就您的感觉而言，英国和美国哪个更好？”李鸿章说：“美国人本来是从英国来的。谁好谁差，这是中国人无法评定的。”

有记者好奇地问：“有人说中堂先生是带着棺材出国考察。请问有这事吗？”

李鸿章说：“有，但我带的是棺材料，而不是棺材。”

记者问：“请问您这样做，不觉得晦气吗？”

李鸿章说：“不。这在大清是忠勇之举。我国历史上有很多将军都带着棺材出征，以示豁出命去征战。我负棺而行，也是为报效国家啊！”新闻发布会结束，李鸿章起身向记者们致敬，表示出一个老臣难得的恭敬。

在美国华盛顿国立图书馆，李鸿章颇受委屈。起初是不让他在图书馆内抽烟，这让李鸿章颇感不快。要知道，在国内他当着慈禧太后的面都敢抽烟。憋了一肚子气出门后，他“啪”地一口痰吐在图书馆大门前。于是，两个值班的工作人员立即将他拦住，责令他去擦。李鸿章哪会干这种事？他示意随从的人去帮他擦，但值班的工作人员不同意。结果，以罚款了结。

一个泱泱大国的头等钦差在国外居然因随地吐痰而闹出这样的事，恐怕也算得上是外交史上的奇迹了。

摘编自《晚清外交的一面旗帜：李鸿章与淮军》