清明节•寒食节

清明，是我国农历二十四节气之一，又是我国人民的传统节日。《岁时百问》上解释说“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”清明之称即取此意。

清明节，又叫踏青节，按阳历来说，它是在每年的4月4日至6日之间，农历在三月初八、九，正是桃李花开、春光明媚、草木吐绿的时节，也正是人们春游（古代叫踏青）的好时候，所以古人有清明踏青，并开展荡秋千、放风筝等一系列体育活动的习俗。 清明节古时也叫三月节，已有2500多年的历史了。

我国的二十四个节气中，既是节气又是节日的只有清明。由于二十四节气比较客观地反映了一年四季气温、降雨、物候等方面的变化，所以，古代劳动人民用它来安排农事活动。《淮南子•天文训》讲到：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”清明一到，气温升高，雨量增多，正是春耕春种的大好时节。所以有“清明前后，点瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”的农谚。可见，这个节气与农业生产和人民生活有着密不可分的关系。

但是，清明作为节日，与纯粹的节气又有所不同。节气是我国物候变化、时令顺序的标志，而节日则包含着一定的风俗活动和某种纪念意义。比较普遍的说法，清明成为祭祀之日，和晋文公为了纪念介子推有关。

相传春秋时代，晋文公（公子重耳）流亡时，想吃肉不可得，大臣介子推便割下自己胳膊上的肉救了他。后来，在介子推的帮助下，晋文公复国当了国君。《左传。介子推不言禄》记载，介子推功成身退，带着母亲隐居绵山。晋文公也忘了他。后来猛然想起这位忠臣，便派人到绵山去寻访，介子推避而不见。为了逼迫他出来做官，有人对晋文公说，介子推是个孝子，只要放火烧山，他就会背着母亲出来。于是，在清明的前两天焚山烧林。介子推与母亲一起被烧死在树上。相传他留下血诗一首。其中有“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”。晋文公读了遗诗，极为伤心懊悔。即伐下大树做鞋。每天望着木鞋叹道：“悲乎足下！”自此，晋文公规定，每年到了介子推烧死的这天（清明前夕）都要禁火三日，不吃烟火食，“以志吾过，且旌（表扬）善人”。清明前的寒食活动，一直延续到清明节这一天。由此，寒食节与清明节并称，成了祭祀之日。

秦汉时代非常注重祭祀祖先，每逢初一、十五和二十四节气，都要到陵墓上祭奠。秦始皇只好把祖陵建于居室恻，以便于祭祀。唐明皇开元20年（公元732年）宣布一道圣旨：“寒食上坟，礼经无文，近世相传，已成习俗，应该允许，使之永为常式。”从此，废止了其他时节上坟的习俗。只允许寒食（清明）节拜扫。

清明节是我国传统最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子。扫墓俗称上坟。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。汉族还有往墓上加土，俗称添坟的习惯。

按照旧的习俗，扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。唐代诗人杜牧的诗《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”写出了清明节的特殊气氛。

千百年来，我国人民把清明节作为悼念亡灵之日。直到今天，清明节祭拜祖先，扫墓添坟，悼念已逝的亲人或朋友的习俗仍很盛行。新中国成立后，劳动人民在清明节缅怀先烈，激励斗志，使扫祭又有了新的意义。

（此文经过本人整理）