[原创][研究]人类进化的“轶事”

人类进化的“轶事”

文/潘莹斌

1856年，距达尔文发表《物种起源》还有3年，在德国杜塞尔多夫一个名叫尼安德特峡谷的地方发现了一个残缺的头骨。这个头骨引起了巨大的轰动，因为它看上去非常特殊。然而，当时确信这一发现不同于其他人类化石的只有一个人。他就是英国人类学家威廉姆•金。他将这种新发现的古人类命名为尼安德特人。因为他相信，这是原人（包括猿和现代人类先祖在内的两足行走的灵长类）中的一个新种。尼安德特人的种名留了下来，但金自己却放弃了把它归入一个独立种的想法。直到半个世纪后，尼安德特人作为人属的一个种这个概念才被广泛接受。

皮尔唐人（这是后来被称呼的名字）制造了巨大的轰动。这个头骨通过了顶尖科学家的测试，他们证实了它的可靠性。值得关注的是没有其他的化石在这一地区被发现。但理论学家总是有诀窍针对反常发现来虚构理由。它们中的一部分被应用在这一事件上。皮尔唐人作为已证实的人类进化“缺环”出现在生物学书籍中。对持人类不可能与猿扯上关系论者，这个结论是毫无疑问的。但是，仍然有少数人类学家对皮尔唐人有所怀疑。最终，他们的怀疑促使了1953年的新一轮测试。这次用的是新发展的化学分析法。一时间充斥媒体头版头条的“找到人类进化‘缺环’”变成了“皮尔唐人的骗局”。测试结果显示，所谓的“皮尔唐人”其实是人类的头骨加上猩猩的颚伪造而成的。伪造技术非常完美，但还不足让欺骗维持41年之久。

之后，人们又花了43年时间来找出这个科学史上最成功也最有破坏性的骗局的制造者。又是几十年过去了，这个谜吸引了许多研究者。他们开始讨论各种可能性。可怜的头骨发现者达森不可避免地成了第一嫌疑犯。但是，没有人能证明他有这个伪造能力。最后，在1996年，两个英国古生物学家经过近10年的研究后揭开了这个谜团。加德纳和柯伦特在英国博物馆内一个腐朽的旧箱子里找到了至关重要的证据。据《发现》杂志报道，这个箱子装有一些骨化石。这些化石曾被浸在酸溶液内，为测定其年代还有锰和氧化铁处理过。这些与皮尔唐人的头骨特征相符。箱子上有缩写的M.A.C.H.字样。以上线索都指向一个人，此人在20世纪三四十年代任英国博物馆的动物学负责人。他叫欣顿。

最终，这导致了婴儿不得不带着没有完全发育的脑出世，否则他们的头将不能通过产道。人脑的体积在出生后第一年内迅速增加至原来的两倍，到6—7岁时达到成人脑的大小。因此，人类的孩子受到照顾的时间必须比类人猿长。而这种行为又将需要更大的脑来完成，需要更复杂的社会组织来支持。

直立行走迫使了更多的进化过程，一个导致了另一个，如此改变了400万年后，真正的人类才出现了。贯穿这段时间，在每一步中都有远胜于考古学家在沙漠、洞穴和沼泽中的发掘所能揭示的神秘。比起头骨和骨骼所能联接起来的“缺失之环”，这些变化现在被看作是更加深刻和更不可琢磨的。

最伟大的神秘发生在10万年前，这时的尼安德特人拥有了火和工具，是地球上最先进的人类。另一个物种来了，也许是来自非洲，他们具备了伟大的语言力量，能制造更好的工具。然而，这些飞跃还无法与新来者中酝酿的新突破媲美，我们称之为克罗马农人的人类迅速地创造了艺术。刻在岩石上的马在3.2万年前就有了，而法国拉斯科的岩画可以追溯到1.7万年前。尼安德特人掌握了火和工具，在看到人类的所作所为后，他们也能更新自己的工具，但是，他们没有艺术。艺术开辟了一条思考的新途径，制造图标最终将导致书写语言和记录人类历史。一些尼安德特人脑中所没有的新联接给人类带来了文明的曙光。这些联接是如何形成的？我们一无所知，几乎没有科学家相信我们能真正知晓。这，是最终的“缺失之环。”

注释：因为在人类学和人类进化中有如此多的争论，因为新的技术和方法不断出现，对这些话题有兴趣的读者不妨从报刊上关注新近的成果。例如，DNA研究者在不远的将来要胜于考古学家。

感谢上海社科院丁子懿博士、万古森硕士在本文写作中给予的大力帮助。

2007年2月24日于上海齐圣斋

2007年5月28日作者仅授权在“铁血论坛”发表

作者声明：本文拒绝任何形式的转载和部分转载

【参考文献】

《行祖们：追导人类的起源》唐纳德•约翰逊（1994）

《“露西”的小孩：一个人类先祖的发现》施里夫•詹姆斯（1981）

《最后的尼安德特人》塔特索尔•伊安（1995）