[原创]太空假日

潘莹斌/文

在太空的假日

假以时日，太空将成为你我的天地。以前，像美国宇航局（NASA）等政府机构一直主宰着太空。如今，一些刚涉足于航空业的美国企业正在开发可载客航天飞机。与此同时，日本的同行也正计划在太空轨道或月球表现建造酒店。FRANCK OCHMANN向我们描述，像英勇的宇航员一样经历一段冒险，对每个人来说，都将会是愉快而纯粹的娱乐

除了相信命运和上帝之外，作为一名太空试航员不定期能够做些什么呢？布莱恩·宾尼（Brian Binnie）问道：“仁慈的上帝有如此多的机会把我带走，难道他现在就想带我走吗？”宾尼驾驶喷气式飞机已经有4，300个小时的飞行记录，并且在航空母舰的甲板上着陆490次而毫发未伤。因此，当爬进高达20米的Roton号太空船舱时，他的血压不会有任何异常。尽管，这艘形似火箭与直升机混合体的太空船进行的是第一次太空飞行。

由于安全的原因，这次首航顶多是一次短途航程。“我们的电脑能以大约90%的精确率预测出飞行中可能发生的事情，”宾尼说道，“而我们必须依靠自己去发现其余的10%。”测试过程在加利福尼亚Mojave沙漠中的小型飞机进行，首先要小心地把这个巨型的白色“柱子”竖立在距离地面15厘米的上方。

当从飞机所有部分汇聚的数据进入地面控制台的电脑时，飞机模型将向各个方位移动一点点，然后又恢复到原先四平八稳的状态。如果一切按计划进行，那么，Roton号不久以后将飞到海拔3，000米的高度，以此来更严格地测试它那类似于直升机着陆的系统。宾尼和他的同事马瑞提·萨威格·柯林（Marti Sarigul Klijn）正计划在大约一年后，驾驶他们的火箭飞船进行第一次私人绕地球飞行——开创办太空旅行的新纪元。

比起“空中飞车”来，乘太空船的心理紧张度将不会超过它。在飞船起飞和降落之时，你只要轻轻地后靠在位子上，轻松自在地呼吸

“阿波罗”号第一次使人类成功地登上月球所带来的惊喜已经渐渐消退。尤其是在“挑战者”号宇宙飞船失事，以及陈旧的俄国“和平”号空间站灾难之后，像这种新型的旅行意味着一个新的开始，一部全新的历史。太空不再仅仅属于NASA或欧洲航天局（ESA），因为还有像Rotary Rocket这样的公司。

杰弗里·休斯（Geoffrey Hughes）是该公司的副总裁之一。他说：“在过去的日子里，我们不惜付出任何代价飞到月球，只是为了证明我们领先于俄国。如今，美国宇航局仍然需要一些巨大的项目来保证他们庞大机构的绝对实力，诸如建造国际空间站和载人飞行去火星。”“利润胜于威望”。这句新的格言让人确信，太空不再是为少数宇航员预订的。而在未来的某一天它将为每个人提供欢乐——坐在舒适的船舱里，贴着窗户玻璃欣赏浩瀚的宇宙；或是在月球上的穹形运动竞技场里狂奔乱跳。

首批的太空旅行者已经来了，并且上了路，一年多前，加利福尼亚巨富丹尼斯·提托（Dennis Tito）开创先例，花了2000万美元到国际空间站旅行，2002年8月，南非的网络巨子马克·夏特威斯（Mark Shuttleworth）成为了世界上第二批太空旅游者，他花了相同的价钱，用10天的时间参观国际空间站。无论你喜欢与否，在太空中进行观光旅游将成为现实。那些追求新鲜事物的人们将尽可能地抓住这个机会，而去戈壁滩研究恐龙化石或是在南极洲探险的活动将被太空之旅取而代之。

为了满足未来的需求，一架崭新的，可重复使用的太空船正在日本的某地在川崎重工和日本火箭株式会社的监管下进行装配。这艘名为Kankoh-Maru的太空船高24米，可搭载50名乘客。假使有足够需求，这个飞行器可能会以不比普通喷气式客机高多少的价格投入生产。

让太空饭店缓缓地围着地球转动的计划已经让人冥思苦想了10年；追溯到1967年巴朗·希尔顿（Barron Hilton），这个希尔顿酒店的创始人设想游客在太空中旅行时能入住在月球的希尔顿饭店，为了希尔顿设计酒店的英国建筑师彼得·伊斯顿（Peter Lnston）已经制订了计划，建造一个拥有5000间客房的太阳能月球饭店，尽管该公司还没有讨论这个方案。

日本清水建设株式会社的工程师们已经在实验他们称为“月球混凝土”的东西，以用于在这个距离地球3.8万公里的星球上建设一个游乐场。正如他们已经发现的，这种物质极易混合，同时能保护游客免受宇宙放射线的伤害，这宇宙反射线只有当你在没有保护衣的情况下，长时间地裸露皮肤才是危险的。白天在月球上做短途旅行是可行的。

当然，月球最令人心动的可能不是在上面做长途旅行，或是它火山口的风景，而是因为月球只有地球六分之一的引力。以浪漫的太空蜜月是值得憧憬的。幸福的新婚夫妇可以尽情享受无人打扰的性爱生活后到月球的参观者甚至可以使用一双人造翅膀，凭借自己的力量，像小鸟一样地飞翔。

但是，在能够享受到这种太空乐趣之前，我们必须要安排好运输工具。有一件事是可以肯定的：美国航空局的航天飞机是最不可能被用来运送客人的，因为它每次飞行要花费4.2亿美元——对任何一种具有商业价值的开发来说，这的确太昂贵了。

Rotary，先锋火箭，Kelly空间技术公司等一些美国公司，已经在开发一种新的，相对廉价的，而且完全可重复使用的太空船。相信不久之后，这些各式各样的模型将出现在市场上。它们能自如地往返大气层——提供给那些愿意并有勇敢去冒这个金融风险的投资者。对于刚开始投资太空事业的私营企业来说，他们需要的是钱，而并非知识。

所有的人都打算建造可用于实际的模型，比如采用碳物质，树脂等轻型材料，试图尽量节省设计和研发的费用。同时，尽可能买一些“过时的”配件，再进行革新，比如宇航服等。这将在很大的程度上解决各种问题。按照这一生产流程，Roton号飞行一次的成本仅为700万美元左右。

显然，这样的节约不可能会危及安全。因为，不但没有人想让宇航员和旅客冒生命危险，而且同样不想危及到这个行业的声誉，尤其是当它尚处于刚起步的阶段。“假如不能安全地操作，”杰弗里·休斯说道：“你就没有客户来源。”

一旦新型的航天飞机完成试飞，它们很可能迅速变得有利可图。立刻增加营业收入的最好方法就是——从开始就从事人造卫星的发射，而不是运送那些幸运的但缺乏胆量的太空旅行者，虽然他们在今天可能已经买得起一张机票。在以后的几年内，超过2，000个通信卫星将被送入轨道，服务于全球移动电话风格。“铱星”公司主要提供全于泊电话、传真、信息和数据等服务，它已经发射了78颗人造卫星。而这些仅仅是对于一家公司而言。

而且，还有其他的机会。有些事情是必不可少的，例如提供清洁服务，清除8000多个被废弃的“天体”——每一个都被数百万吨太空垃圾覆盖着——它们环绕着地球，同时危及新卫星和宇宙飞船发射的安全。私营的太空清洁公司可以通过在飞船上装置太空激光来清除这些碎片。

维修同样可以成为另一个令人感兴趣的商机：这些人造卫星非常昂贵，通常价值2亿美元。对它们进行修理将是一笔令人心动的额外收入。

最后也是最重要的，目前在建造中的国际空间站，正日以继夜地由宇航员轮流操作，它可能需要通过太空先锋和宇宙发射单位提供尽快的维修速率。任何可以安全而便宜地提供这样服务的太空竞争者，将不再会抱怨生意的清淡。

作为热气球的爱好者，维珍（Virgin）的老板，亿万富翁理查德·布莱森（Richard Branson）似乎已经敏锐地嗅出轨道飞行服务所具有的“钱景”。布莱森已经宣布，他的目标是在2007年创办维珍银河航空公司。该公司的服务半让旅游者在太空上观察我们的蓝色地球。

这种旅行给乘客带来的心理紧张度将不会比坐“空中飞车”更大。在飞船起飞和降落之际，你只需轻轻地靠在座位的后垫上，轻松自在地呼吸。至于对付高空反应，他们具备有效的治疗方法，大多数宇航员过去已经对此有过验证了。

对于那些梦想着有朝一日能坐上飞船，或者至少体验一下Kirk船长感觉的人来说，现在就要开始存钱了。因为，目前太空短途旅行的机票远远超过人们的预想。在西雅图的“太空冒险”预约费就要9.8万美元——包括预飞前的训练费用（6天的酒店住宿费），一个盛大招待酒会，以及两套带皮带和锁扣的淡蓝色工作服。

据这家公司预计，在2003-2005年间，游客可以飞翔在太空轨道上。在每次飞行中，灵活的太空巡洋舰可以把6名乘客送到100公里的高度，在那儿，他们不但可以欣赏地球神话般的景色，而且还可以体会几分钟的失重感觉。在起飞后的2个半小时，太空船将再次着陆在拉斯维加斯正在建设中的太空船发射降落场。

来自于Synthetic Systems公司的理查德·汉尼根（Richard Hanningan）曾经参与过世界上最大的饭店设计，例如MGMGrang和Xluxor Richand Hannigan等。他目前在计划为“太空迷”建造豪华休闲胜地。“当我们的客人随手关上身后的门，他们就会感觉到如同进入了空间站。”汉尼根说道。客人能在这家饭店里玩博彩游戏，就像在任何一家娱乐场。

在建造太空饭店时，这种赌博乐趣并没有被日本工程师所考虑。但是，他们将在娱乐设施中引进卡拉OK，即使每张票至少需要1万美元，但你能在其间得到无穷乐趣。

在东京的清水建设株式会社有着自己的太空部门，它正考虑在月亮上建造一些农场，以及一个大约240米高、可供64位客人和40名雇员住宿的轨道饭店。

这些圆柱形的房间将被连接到一个直径140米的管状环上，并以每分钟3圈的速度绕着一个中心轴转动——从而由离心力产生人造重力，产生的重力大约为地球的70%左右。“很多客人将觉察到与平常相比要稍微变轻了些。”在清水太空部任职的松本真司（Shinji Matsumoto）这样说道。像那些在运动器械上作的空翻动作，在失重状态下可以做许多个。同时，还有一个环形池将为旅客提供超乎寻常的游泳乐趣，比如那些水会“挂”在墙上。

松本预计第一个轨道饭店将在2020年开门营业，届时欢迎参观者经历惊心动魄的两三天。“但是，我们不可能提供更长的逗留周期了。”松本说，“首先，因为我们必须要带全部的装备和食品，其次，我们日本人根本没什么假期”。

一些人甚至在憧憬太空蜜月——尽管这平常行为可能会引起不平常的问题：有科学家声称，这些幸福的夫妻俩如果想要没有阻碍地完成性交，那么可能需要被锁在一起，其他专家认为，三个人一组是最好的解决办法。

在太空旅行社Nasda工作的帕特里克·科林斯（Patrick Collins）是个太空热衷者，他相信太空旅游充满着吸引力。“远离地球，从高处俯瞰地球奇特的景色，每一天需要重复的所有在仅仅20年里，搭乘新型航天飞机的旅客数将达到每年100万。

行为——诸如吃、喝、洗澡，或者仅仅是散步——因为身体的失重，都可能从中感到许多乐趣。”

事实上，这方面似乎令许多人感到刺激。科林斯说：“近来在美国和德国的调查显示，超过50%的被访问者对进行太空飞行确实感兴趣。这些肯定的回答甚至达到三分之二。”在50%持肯定回答的人群中，有些人正在考虑准备为这样的飞行花费3个月以上的工资。与此同时，10%的人甚至愿意付出全年的薪水来进行环球旅游，或者参观第一个宇航员在月球登陆的地方。

即使美国宇航局的人也没有忽视太空游览和即将面临的竞争。公司的首席执行官丹·高丁（Dan Goldin）承认，他已经深深地爱上了Roton工程。在1999年出版的一项美国航空暨太空总署的研究曾要求实现“大部分普通的公众在新世纪最初的几年内走向太空。”

即使在缩减政府补贴的时候，美国宇航局仍然对该项目给予一贯的支持。吸引美国宇航避的无疑是观光业具有的巨大利润潜力：仅在美国，每年就估计有7000亿美元。而在全球，这个数字可达6.5兆美元，简直是一个令人难以置信的数目。

“太空观光事业是一个巨大的市场。”帕特里克·柯林斯说道。研究人员认为，在短短20年里，搭乘新型航天飞机的旅客数将达到每年100万。。我们是不是对此过于乐观了呢？这一点儿也不荒谬，那只是现在的航空公司在几个小时之内运载的客人数量。柯林斯计算道。

本文在采写过程中受到了上海航天局赵敦、曹晓力教授的大力帮助，在此表示感谢！

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