二十世纪新史 第四章 际会风云 第四十二节 演说

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“复生，今天晚宴和刚才的谈话我都留意了，我觉得孙先生、黄先生，乃至袁总统都不像报纸上说得那么坏啊。”袁世凯走后，沈蓉走过来对秦时竹说。

“呵呵，那你说黎副总统呢？”

“黎副总统也是一副忠厚长者的样子，压根就不像报纸上描绘的那么跋扈。”沈蓉轻声地说，“你看刚才他来敬酒的时候，很谦恭，咱们没帮他什么忙，可他连声对你说谢谢！”

“是嘛，我怎么觉得他不怀好意？”秦时竹笑着说，“蓉儿，政治这东西很复杂的，如果光看表面就能看出一个人的好坏，哪里还有这么多阴谋诡计、勾心斗角？”

“可是，难道他们都这么坏吗？报纸我可是看了不少，说孙中山是孙大炮、大骗子，说黄兴是阴谋家、破坏分子，说袁世凯是活曹操，独裁者，说黎元洪是投机分子，伪装革命……”沈蓉笑着说，“可是报纸又把你和他们并列，说什么民国五巨头，共和五大元勋。如果他们真那么坏，你不是也一样坏？”

“说我坏的报纸也不是没有吧？”秦时竹搂着妻子，“那些报纸还怎么说我呢？”

沈蓉有些不好意思地回答：“南方有些报纸说你是军阀，割据一方，不过我倒是觉得，你天天把老百姓放在心里，没有一天空的，哪里有军阀的样子？”

“哈哈哈！”秦时竹笑了，笑得沈蓉脸上一脸的疑惑。

“蓉儿，我坦白的告诉你，我现在的样子，就是军阀，就是搞割据。你想想看，国务院的命令，大总统的命令在咱们北疆管用吗？下面的人是听我的多还是听别人的多？”秦时竹正色道，“你再看看其它省份，是到咱们辽宁汇报多还是到北京汇报多？”

“这……”

“军阀也罢，割据也罢，我都不理他。我只管顺顺当当地做事，我秦时竹要是这么容易被人看穿，能做这个北疆巡阅使？”秦时竹眨了眨眼睛，“别的不说，我在奉天为官多年，前后两任将军，三任总督对我青睐有加，逐次升官，但武昌枪声一起，我说反清就反清，说革命就革命，你能想到吗？”

“我没有，当时我可是担心极了，不过我相信你都是为老百姓好。”

“那是因为你天天在我身边，注意我，了解我，但别人并不知道，南方的报纸就更加不清楚了。因此，他们攻击我也是情有可原。说来说去，我甚至还有点庆幸……”

“庆幸？他们骂你，你居然还要庆幸？”沈蓉以为自己听错了。

“对，他们为什么要骂我？还不是因为我有力量？还不是我掌握着北疆的权力和国防军？若是我当时反清反失败了，我现在就是他们天天歌颂的大英雄……”

“呵呵。”沈蓉也被逗乐了。

“所以说，光看报纸，肯定不能看出什么来，但是，报纸上又都能看出来真实的情况。”秦时竹笑眯眯地说，“这就是政治，既复杂又简单。不用听你怎么说，不用看你怎么伪装，只要仔细观察你的所作所为，就能明白你是怎样一个人了……”

“我有些明白了，海燕姐姐也是这么告诉我的。”

“所以，孙中山也罢，黄兴也罢，袁世凯也好，黎元洪也好，既没有报纸上说得那么差，也绝非你今天看见的那么好。退一万步来说，你看今天来敬酒的那几个将军，不少都是和我们交过手的，甚至输得很惨，今天他们来敬酒时的样子，看得出来我们打过仗吗？”

“看不出，倒像是老早就认识的老部下，铁杆心腹……”沈蓉若有所思，“这政治还真是深不可测啊，看来女人确实不太适合从政……”

“蓉儿，这你又错了，那武则天怎么做女皇帝呢？慈禧太后又怎么牢牢保持权力呢？”

“好啦，好啦，我说不过你，你也不让着我一点。”沈蓉撅起了嘴，表示抗议。

“哎呀，今天多亏了夫人的手帕，要不然非醉倒不可。早些休息吧，明天还有很多事情呢。”

“什么事啊？”

“明天早上袁总统、国务院和国会议员组成联席会议，我得去向他们汇报情况，虽然是走过场，但是我毕竟是北疆巡阅使，要受中央管辖的，这个过场得走一下。下午要去北京大学演讲，晚上还要去紫禁城拜会前清皇族……”秦时竹笑着说，“明天早上你可以好好休息，下午和晚上得陪我一起去。”

“要去紫禁城啊？”沈蓉眼里露出亮光，“我可是很想去看看皇宫呢。”

“你运气不错，居然能去看皇宫，要是在前清，那十有八九就是进宫女子啦。”秦时竹调侃着自己的妻子。

“我才不要进宫呢？一点都没有意思，孤苦伶仃地，哪有现在自由。”沈蓉撒娇道，“你上回答应我让我去西洋各国看看，说了这么久，也不见你陪我去。”

“你看我每天这么忙，哪有时间去啊？”秦时竹想了想，“也罢，你是需要出去看看，回去后我和海燕商量一下，让你们两个一起出去考察。”

“好呀，好呀。”沈蓉开心地像个孩子，赶紧追问道：“什么时候动身啊？”

“快了，等入冬时候走吧，不过你不要高兴地太早，你们两个先去日本，然后去美国，再转道去欧洲，一路上的考察见闻可都是要记录下来向我汇报的，还有我会给你布置任务的。”

“啊？！”沈蓉调皮着眨了眨眼睛，“知道啦，就知道你没有那么爽快，果然弄出一堆事情来……”

第二天一早，议会大厅里济济一堂，各路人马听取秦时竹关于北疆情形的报告，为了汇报顺利，秦时竹好好准备了稿件，主要由自己提出大纲和思路，再加上北疆各专门委员会情况的汇总，至于通篇文章的组织任务，就落到了秦时竹的一等秘书陈布雷身上。自从招揽陈布雷为“文胆”后，有关起草文件、形成公文秦时竹基本就不亲自动手写了，道理很简单，陈布雷文笔比他好，理解贯彻秦时竹的思路又格外清晰，让他非常放心和满意。

“北疆委员会成立后，推行了各个方面的改革和建设，兹简要汇报如下：

政治上，变动行政体制，撤销前清多余机构，使前清府、厅、州、县各级政权杂乱其中、相互干扰的局面大为缓解，现行北疆体制，采用省――县――乡（镇）三级机制，变前清的瘦长垂直形为横向扁平状，为推行这一改革，省里成立办公、民政、教育、内务、财政、建设、实业、农林八大专门厅，撤销以前的行政类厅，及府、州两级机构，在县一级增设机构，充实人员，对县知事进行适度分权，按照与各专门厅相适应之原则，设立各专门局作为对口机关（办公厅的对口机关为办公室，内务厅的对口机关为警察分局和监察分局），分设正副局长，下设各科，使一县行政掌管分别有人各司其职，县长、副县长负责统筹调度与安排；

在权力分配上，落实共和、民主精神，省设立临时省议会，县设各县临时议会，掌握立法、监督之权，对行政权进行有效监督；在各县设立初级法院、检察院，掌握审判、检察权力，务使三权分立之精髓落实于实处，消除前清县知事权力过分集中、施展不开、无法有效监督的弊端；

在人员构成上，根据革命精神和民主意识，裁汰、清理了一大批旧时官僚，清查、整顿了他们在任上的积弊，提拔、任用了一批年轻新锐，当然不少旧官僚因能力突出，政声卓著，本人富有新时代之精神，对革命、共和深表赞同而留用，个别甚至予以提拔使用……取消官、吏之间的身份鸿沟，一律称呼为公务员，即人民公仆，为人民服务者也……凡学有专长、工作积极者，皆可提拔、任用为官员……对新加入政府之成员，拟采用考试制度，北疆已试行一次面向全国之考试，效果不错，值得坚持和推广……为杜绝官官相护、上下包庇之固有弊病，官员任职时皆采用回避制度，官员不得出任本县及邻县之县长，不得出任本乡（镇）长，凡县长任命，需各省都督、民政长联合提名，交拟任职县议会审议通过，报省议会及办公厅备案，各县乡（镇）长任命，由该县正副县长联合提名，交本县议会讨论通过，并报办公厅备案；

　　在官员待遇上，参考军队军饷等级，确定各级官员官俸，分为级别、职别两个部分，各大小官员一律按照所处地位、岗位领取薪水，除此之外，不得另觅收入，违者以贪污受贿论处，取缔前清火耗、报效、炭敬等一切弊端……为鼓励官员廉洁奉公、恪尽职守，及保证其年老时之生活，参考欧美各国，设立退休制度，凡无劣迹者，在退休时可领取相当比例之退休金，已有近百官员享受这一待遇，上下心安……

行政改革者，辽宁、吉林、黑龙江已经完成，内蒙古接近完成，山西可望在今年年底前完成、甘肃刚刚开始……

经济上，北疆认真贯彻落实五族共和之方针，对满、蒙两族旧有之八旗制度进行改革，将旗内共有财产，按照在旗人口予以平均分配，对各旗之贫苦旗民做了有效安置，除少数估恶不俊、妄图复辟旧制度，继续压迫、欺诈广大人民之反动分子外，人民普遍反应良好，对新政权极其拥护，甚至南方各省都有不少在籍旗民回北疆享受这一改革成果……

为加快开发，北疆推行垦荒政策，各省设立垦荒局，各县设立分局，凡中国国民，无论汉、满、蒙、回、藏，皆可前往北疆之新开辟荒地予以耕种、生活，北疆政府为贫苦农民提供种子、住房、贷款等便利条件，对其合法权益和生活习惯予以保护，并发给凭证，承认其为北疆户籍，据不完全统计，今年以来，已有近３０万民众通过各种方式进入北疆（尤其是东三省），主要来源为山东、直隶、河南和江苏，约占其中之七成，汉族以外，又以关内满族回流关外较为常见，人数不下５万……

军事上……

教育上……

实业上……

建设上……

当然，北疆方面面临的困难和问题也不少：第一曰外蒙叛国集团悍然宣布独立，并勾结不法分子不时煽动叛乱，革命以来，历经呼伦贝尔案、贡王案、乌泰案等等，虽予以严厉打击，但仍蠢蠢欲动；第二曰财政收支失衡，赤字加大，北疆本属贫瘠，岁入不多，革命以来商业凋敝，民生零落，且又因裁撤厘金、废除苛捐杂税而减少岁入，故财政压力颇大；第三曰地方仍旧不太平，北疆各省，往昔地方纷乱，兼之民族糅杂，聚啸山林者为数甚众，革命以来，经过迭次打击、说服，已累计剿灭大小土匪越９００余股，歼灭、俘虏、招安匪徒三万余众，但除辽宁匪患基本肃清外，其余各省依旧有铤而走险者……”

秦时竹陆陆续续讲了近两个小时，听者的反应大不相同，以袁世凯和国务院为代表，采取了全神贯注的态度，希冀从中找到可学习、借鉴的法子，秦时竹治理北疆的功绩是大家有目共睹的，虽然不服从中央管辖，但治理的如此井井有条，并非常人所能做到；议员们的态度大致可分为三派，一派是密切关注，欢欣鼓舞，主要是人民党党员和亲人民党的共和党党员，一派是事不关己、高高挂起，主要是国民党的大部分党员和小党人士，第三派是国民党内的激进派，对人民党比较仇视的，希望能够找到漏洞，应用法律程序来打击秦时竹的威望，北疆方面很多事情是他们想为而为不了的，这种仇视中掺杂着嫉妒、不服的小气心态……

袁世凯、孙中山、黄兴、黎元洪也坐在下面听取秦时竹的报告，个人的反应也是大相径庭。袁世凯惊讶于秦时竹的施政方针居然如此娴熟，认为秦时竹绝非浪得虚名，对于秦时竹个人，他有一点佩服，但更多的是将其当做对手；孙、黄饶有兴致地听取了秦时竹的报告，认为外间虽然对秦时竹有种种非议之处，但现在看来，很多是以小人之心度君子之腹，“拥兵自重”、“割据一方”的指责都是表象，北疆地处日、俄两大邻国之间，日夜受其虎视眈眈，外有蒙古叛国集团，内有土匪横行，岂能不“拥兵自重”？北疆统筹如此有章法，若不是“割据一方”而听任一盘散沙，很难想像有如此成就，确切地说，秦时竹做了孙中山、黄兴想做而没能做成的事情，他们俩毕竟是一片为国为民的赤诚之心，对袁世凯尚且可以容忍，对秦时竹自然就更是欣赏了，至少不会有恶意；至于黎元洪，完全是抱着酸溜溜的心态来听取报告的，秦时竹固然做到了他没能做到的事情，但他心里何尝不想这样呢？无奈自己的革命地位来得名不正言不顺，腰杆不粗，再加张振武一案几乎将其打回原形。他对秦时竹有不满，有怨恨，却无处诉说，甚至还不得不在表面上对秦时竹表示感谢和谦恭，要不是秦时竹手下留情，自己这个共和元勋、副总统的地位恐怕都保不住，要想反秦时竹？心有余而力不足……

下午时分，秦时竹和沈蓉等一行人来到了北京大学，在此发表演讲，是秦时竹自己提出来的要求，在当时的中国，演讲已经成了一阵渐渐传播开来的习气，但在大学里发表演讲，特别是针对知识分子发表演讲，秦时竹却是头一个。

诚如以前黄炎培所言，由于地处权力中枢、官僚机构的核心，北京大学里混入了太多的官僚子弟，这些人不学无术，只能逢迎拍马，对于学问无丝毫之兴趣，对于上官却是百般讨好。听说秦时竹要来演讲，多时不来的旷课学生竟也齐刷刷地到齐，幻想一步登天的机会。

事实上，北京大学的日子过得很窘迫，他不像清华学堂，有美国退还的庚子赔款作保障，经费极其短缺。更由于中央政府变动，当局忙于行政、军队的事务都来不及，根本无暇过问教育这类的闲事，最最要紧的是，袁世凯政府本来就缺钱花，原本应该投向大学的钱也被挪用到了其它地方。

因此，秦时竹去北大演讲的目的很明确，一是宣传北疆和人民党方面政见，巩固在知识分子心目中的地位，要知道，听讲的知识分子不仅是北大一校，全北京的高等院校都接到了通知，秦时竹将来总是要入京掌权的，现在打基础可谓是未雨绸缪；二是拉拢人才，各大高校缺钱的消息秦时竹早有耳闻，对各校遭受各种势力压迫的内幕也了解的一清二楚，因此要趁着这次演讲的机会，将人才统统吸收到北疆去，特别是理工科的教师和学生，是北疆方面所急需，能拉一个是一个……

“诸君今日来听秦某的演讲，我感到万分的荣幸……”对着台下济济一堂的听众，秦时竹拉开了阵势。

“大学之大，不在于学校有多大，楼房有多高……大学之大，在于其胸怀之大，道德之高，学问之精深，精神之悠远……从汉代始，中国历代皇朝设立太学、国子监，为的是培养适应皇权，适应专制统治之奴才，虽有学问，但目的狭隘‘为君而不为民也’……这是人性的悲哀，制度的悲哀，多少饱学之士，意图为民请命，意图治理天下，到后来仍然不得不成为君王所用之工具，若君王体恤下情，尚有良知，则学生仍有一定作为，若君王暴虐不堪，压榨人民，则学生俱为为虎作伥之辈……因此，不改变大学体制，不灌输新的精神，无论办多少学堂，育多少人才，任免不了受制于人的窘境……”

秦时竹的讲话，听得不少人大汗淋漓，听得学生百般叫好……

“……故某以为，北京大学，虽是太学、国子监之延续，但实际却是维新变法之成果，在新的时代下，其精神、其内涵，已经完全脱胎换骨，不复以往腐朽不堪的之陈旧，实乃一新生的创举……戊戌变法虽然失败，但是她的精神延续了下来……在目前共和已创，民主立国的环境下，理应发挥更加重大、深远之作用，不独是研究学问，钻研技术，更是要培养独立完善之精神，树民主科学之旗帜……故秦某对于诸君的期望是，既要有专门之知识，更要有完善之品格。傲立于世，胸怀天下，扎根于民众，服务于中华，方能成一代之杰……”

“秦某此来，非是一般泛泛地谈论教育之重要。诚然，教育之重要诸位早已耳濡目染，所谓‘十年树木百年树人’就是最好的写照，但秦某更以为，对学生良好品质之培养，独立人格之完善，却是更重要的意义……诸君身上，承载着中华民族新生之希望，你们不仅要以知识、学问建设新中国，更要以满腔的激情和奋发有为的精神激励全国的民众……古人云，‘穷者独善其身，达者兼济天下’，我希望诸君，从求学的第一天起，就要以‘兼济天下’为自己的目标，一旦心中怀有对祖国的热爱，对四万万同胞的挚爱，树立了爱国主义、民族主义、民主主义之高尚情操，我相信，没有什么艰难险阻可以使你们却步……”

台下的学子疯狂叫好……

“我知道，有不少学生，是抱着‘书中只有颜如玉，书中自有黄金屋’的态度来求学的，无非是为自己谋一个出路，图的是光宗耀祖，我也知道有个别教师‘著书都为稻粱谋’，无非混口饭吃，图的是立身安命，给自己一个交待……我无意指责你们，这是现实的需要，没有多少可鄙的，况且我始终认为‘真小人比伪君子更可爱’……但是，我希望各位，能在做学问时，自觉地将自己的位置放到国家的立场上来，摆到人民的立场上来，自觉地谋求个人利益与国家利益、民族利益一致，以获得无穷无尽的力量源泉……如此，中国幸甚，中华民族幸甚，四万万同胞幸甚！”

秦时竹以一个鞠躬结束了演讲，“哗啦啦”，台下爆发出狂风暴雨般的掌声……

“接下来，是大家自由提问时间，巡阅使可以回答大家所提出的各种问题。”时任北京大学署理校长的刘经泽（原本在历史上应该是严复出任校长，但严复已经给秦时竹弄到人民大学去了，刘经泽就只好继续干下去）笑着说，“请大家举手示意，巡阅使点到谁，谁就可以站起来提问……”

“诸位，首先向大家宣布一个好消息，”秦时竹微笑着说，“我以个人的名义，决定每年向北京大学捐资２０００元，设立人民奖学金，用于奖励那些品学兼优的学生！”

台下一片振奋之情，这钱来得实在是太及时了。

“请问巡阅使，您刚才提到了戊戌变法、百日维新，那么您对康、梁二位先生是如何评价的呢？特别是康南海先生现在依然持君主立宪的态度，您又作何感想呢？”

“对于一个人的评价，不仅要看他们过去怎么样，更要看他们现在怎么样。老实说，对于这两位先生，我是由衷地敬佩的，当年公车上书、百日维新，其出发点和目的都是为了振兴我中华，可谓仁人志士，北京大学就继承了这样一种精神……对于他们提倡的君主立宪，我也是赞同的，我本人曾经就是个立宪派嘛！……但是，”看着台下有点骚动的样子，秦时竹恰到好处地来了转折，“时代在进步，人们也需要进步，戊戌年提倡君主立宪是进步，宣统元年提倡君主立宪也还是进步，但到辛亥年，就不是了……清王朝一次次拒绝我们给他的机会，用假立宪、皇族内阁来欺骗我们……君主立宪的道路到此时已经完全走不通了，非革命不可……我曾经多次声明，立宪也好，革命也罢，都是改变政体，实行宪政的手段，既然君主立宪的路子走不通，那只有用革命来实现……此时此刻，康、梁二位先生发生了重要的转折，康南海仍旧在顽固地坚持他的君主立宪，念念不忘光绪皇帝的旧恩，对革命的胜利，对五族共和的大好形势，妄加攻击、诋毁，已经走到了人民的对立面上去了……他已经不是一个进步分子，而是一个顽固的反动分子、复辟分子了，对于这样的人，我们一是要批判，二是要教育，希望他能够认清形势……梁任公和他的师傅不太一样，他虽然坚持了君主立宪的观点，但到现在，已经慢慢地转变立场，开始赞同起共和民主来了，他发表在报纸上的文章也证明了这一点……这说明，他的思想在进步，在发展，我已经通过在日本的友人，邀请他回国来看看，毕竟，人才难得……一个时代是处于不断的进步中的，你不是跟随着时代进步的脚步前进，就是被时代无情地抛弃！”

又有一个学生站起来问道：“《人民日报》和《新华》我经常留意，上面有不少巡阅使您亲自写的文章，您在其中反复提到人民党现阶段的目标任务是努力建设四个现代化，即经济现代化、科技现代化、国防现代化和思想文化现代化，那么请问，这四个现代化能做到吗？究竟什么时候能做到？用什么标准来衡量？”

“这位同学问的问题很好，革命成功后，大家都认为，束缚中国发展前进的最大障碍已经被清除了，我们要做的，就是奋起直追，赶上英法美德等先进国家，使中华民族立于世界先进民族之林……但究竟什么算是追上了，什么算是文明国家，什么算是先进民族，大家并没有直观的认识，而只有朦朦胧胧的意识，有的人说像英国那样就是先进国家了，也有人说像日本那样也可以称得上是先进国家了。我的意见是，国家与国家情况千差万别，不能简单地拿来比拟，怎么叫做和日本一样？这是个很棘手的问题。因此，我提出了现代化的四个标准，涵盖了文明国家的基本要素，如果我们去套，发现先进国家基本就是在这些方面比我们先进……这四个方面，如果能都实现的，那是世界顶尖国家，能实现三个，那是一流国家，能实现一个，是进步国家，若是一个也没有，只能说是落后国家……我们祖宗有过强汉盛唐的历史，也曾经是世界文明的中心，对于我们而言，不是能不能的问题，而是一定要的问题……我相信，如果四万万同胞团结起来，心往一处想，劲往一处使，这个目标应该能够实现（热烈的掌声）……至于何时实现，不太好预测，也许是３０年，也许是５０年，也许更长，但这只能激励我们前赴后继而不是让我们打退堂鼓，我希望在座的诸君，都要积极投身到这一过程中去，为这一目标的具体实现，奉献自己的绵薄之力。中国古代曾经有愚公移山的故事，太行、王屋二山如此之高，愚公都打算利用子子孙孙将其搬走，我们就是愚公的后代，我们一定能把这些大山移走……”台下热烈鼓掌，秦时竹继续说道，“至于衡量的标准，我看可以从两个角度出发，一是横向比，和别的先进国家比，着重找差距，坚定方向，二是纵向比，和自己比，着重看进步，鼓励信心，至于具体的指标，不是随随便便就能判断的，中国这么大，我说几个指标可以供在座的诸位参考，比如钢的产量要达到３００万吨以上，煤的产量要到４０００万吨以上，铁路要达到５万里以上，现代化装备的军队要达到１００万以上，一般学龄儿童要有半数以上能接受普及性的基础教育，每万人中至少应该有大学生一名，老百姓要能过上吃饱、穿暖的日子……这些要求，虽然现在都还没有实现，但我相信，一定能够实现……”

全场热烈鼓掌……

“巡阅使，学生是学经济学的。”一个瘦瘦高高，戴着眼睛的斯文学生站了起来，“我从报纸上得知，北疆方面已经对厘金关卡大为裁撤，很多人认为此举有利于方便商品流通，促进市场繁荣，但也有一种说法，说这项改革，完全是迫于各大资本家的压力，尤其是为了照顾北方实业的利益而实施。恕学生冒昧，请问您如何看待？”

会场“嗡”的一下，有些骚动，大家都清楚，北方实业中占据绝对控股地位的是辽阳控股，而辽阳控股的董事长就是眼前这位巡阅使的泰山，个中目的很明确，矛头直接指向秦时竹……

秦时竹不动声色：“首先请允许我问诸位，裁撤厘金税卡，降低税赋，究竟是有利于民生还是不利于民生？”

大部分人点头。

“那究竟是赞同的人多还是反对的人多？”

“前者多。”台下的回答比较一致。

“我不明白写这些报道的人是出于何等居心，在北疆各省，反对这一举措的人不是没有，也有。”秦时竹扫视了台下一眼，威严地说道，“这些到底是什么人呢？第一是旧时代的官府老爷，降低了税赋，等于断绝了他们贪污腐败的来源；第二，是税卡的恶吏，裁撤了税卡，他们就失去了吃、拿、卡、要的勒索手段……广大民众都是欢欣鼓舞的，道理很简单，税收降低了，商品的价格也能便宜下来，各处商人、资本家也是满意的，减低了勒索，可以减轻他们的成本，提高市场竞争力，北方实业既然是一个合法经营的公司，能从中受益也是理所当然……本巡阅使执政的目的，就是要让大多数百姓过上好日子，对这种大多数人都拥护的事情，我自然需要去做，不仅是我，北疆各级政府、议会都是赞同的，我看不出别人有压迫我的必要……”秦时竹又把刚才提问的人叫了起来，“我可以用修建铁路来打比方，大家都知道修建铁路对发展经济，繁荣地方的重要性，如果国家决定在你的家乡兴建一条铁路，你赞同否？”

“我极为赞同。”

“那倘若你家乡有一工厂老板到政府请愿，要求早日将铁路修好，你认为这是他压迫政府吗？”

“这……不是！”

“如果这样不是的话，那么我再问，南方如江浙两省，废除了漕粮，你认为政府也是被民众压迫才不得不行如此善政的？”

“这应该……也不是吧。”

“这就对了。我们看问题，不能光看表象，而要看政策的出发点和利益指向谁，对大多数人有利的事情，一定要做，对一部分人有利的事情，要斟酌着去做，只对少部分人有利、对大部分人不利的事情，最好不要去做。”秦时竹冷峻地看了一下同在台下的不少报社记者，“我不知道这些新闻是出自哪位记者、哪家报社之口，我只是想告诫你们，希望你们一定要站对立场，究竟是站在人民一边，做人民的喉舌，还是站在少数贪官污吏一边，做他们的代言人？如果是前者，我们要团结、拥护、支持，如果是后者，我将要发动民众毫不犹豫地予以打倒！”

少数记者背上渗出了汗珠，北疆巡阅使一贯以强硬著称，他可不会像孙中山那样恳求报界配合……

秦时竹继续缓缓地说下去：“也许有人不服气，说报纸有言论自由……是的，我承认有言论自由，但这个自由绝不是随心所欲，想怎么样就怎么样的，要受到道德、法律和真实性的约束。大家想，你有自卫的自由，但是有随意杀人的自由吗？报纸只有发表正确舆论，引导民意的自由，绝无造谣生事、诽谤中伤的自由……诚然，有些报纸、记者是误信人言，发表了与事实不一致的文章，我们要原谅他，毕竟人非圣贤孰能无过，出了错误也不是了不得的大事，但是，如果是恶意中伤、捏造假新闻来扰乱秩序，就绝不是可以容忍的……在辽宁，我也下令封杀了数家报纸，这些全部都是有劣迹可循的，你可以批评政府、抨击官员，你有这个自由，但是如果你宣扬复辟帝制、赞同蒙古分裂，对不起，你的根本政治立场错了，只有封杀这个结果……归结到一点，正确的舆论导向，是国家和民族之福，错误的舆论倒向，是国家和民族之祸，希望新闻界的诸君谨记！”

一次北大的演讲，秦时竹将自己的口才发挥得淋漓尽致，有人评论：北疆巡阅使，绝非一个单纯的军人，首先是个政治家，其次是个演说家……他的演说和辩驳，立论充分、激情饱满，又实事求是，绝无半点大话（比之孙中山２０年２０万里铁路的计划，秦时竹提出的指标似乎更接近实际些……）

演讲完毕后，广大师生列队欢送秦时竹和沈蓉、左雨农等一干人等，正要走时，一个学生从人群中挤了出来，气喘吁吁地跑上前来，警卫们很紧张，赶紧拦住，那学生高呼，“我要见巡阅使！”秦时竹大为好奇，挥手对警卫说：“让他过来吧。”

那青年学生松了口气，跑到秦时竹面前：“对不起，我耽误您的行程了，我是清华留美预备学堂的吴芳吉……”

“哦？吴芳吉？”秦时竹脑海里掠过这个人，他似乎想到了什么，果断地说：“走，上车再说。”

青年学生就这样和秦时竹夫妇一起走了……