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二战中的纳粹党卫军有三大王牌
二战中的纳粹党卫军有三大王牌，无论其实力还是战绩，都是德军部队中的佼佼者。
它们曾经为德国纳粹东征西讨，立下赫赫战功。
他们也曾经同时出现在同一战场：库尔斯克大会战中，这也是它们唯一的一次合作，不过结果是以失败告终的。
他们分别是“阿道夫·希特勒”师、“帝国”师、“骷髅”师：
党卫军第一装甲师：“阿道夫·希特勒”师
党卫队第1“阿道夫·希特勒党卫队亲卫队”装甲师（LSSAH）是德国法西斯最臭名卓著的部队之一，它是德国纳粹的一支王牌中的王牌部队，也是最早组建的武装党卫队部队之一，其前身是约瑟夫（塞普）迪特里希领导的柏林党卫队总部卫队。最初只是专门负责保护纳粹党魁阿道夫·希特勒的“御林军”，参加阅兵场和充当保镖。 二战爆发后，除了其警卫部队继续负责守卫柏林和贝希特斯加登外，党卫队第1“阿道夫·希特勒党卫队亲卫队”装甲师参加了从入侵波兰开始德军几乎所有的重大军事行动，一直马不停蹄地转战于东西两线，在战场上，这支部队作战凶猛无畏，同时枪杀战俘和滥杀无辜，手段极其残忍血腥。
该师的前身是希特勒的保镖部队，开始希特勒组织一些绝对忠诚的纳粹分子成立了一个特别小组，称为“战旗护卫队（Stabswache）”，但它其实还是处于冲锋队的节制之下。从形成的一天起，只忠诚于希特勒的“护卫队”就注定会与冲锋队分开。为了区别冲锋队员使用的褐色军服，护卫队使用特别的黑色制服，帽徽上还绣着骷髅头图案。不久之后，“护卫队”改名“阿道夫·希特勒护卫队（ＳＡＨ，Stosstrupp Adolf Hitler）”。
在１９２３年１１月９日，“ＳＡＨ”随同冲锋队和其它纳粹武装党徒在慕尼黑参加了企图颠覆魏玛共和国的啤酒馆暴动。失败后希特勒以及一批党徒被捕入狱，但出人意料的是冲锋队却未受波及，在罗姆的领导下，冲锋队由１１月暴动前的２千人发展到３万人。１９２４年１２月，希特勒获释后发现越来越强大的冲锋队开始成为自己的头号潜在敌人。在希特勒被释放后第二年，从原来“ＳＡＨ”的基础发展而来、不受冲锋队领导、重被称作“战旗护卫队（Stabswache）”的组织成立了。新组织由激进、忠诚的纳粹分子组成，在任何情况下都能效忠于希特勒和纳粹党。很短一段时间后，它被改称“防卫梯队（Schutzstaffel） ”。“防卫梯队”的成立标志着党卫队和冲锋队的竞争真正开始，同时“亲卫队”的历史也拉开了序幕。
自１９２５年１１月９日，希特勒在“啤酒馆事件”周年之际又成立了自己的贴身卫队——党卫队，简称ＳＳ。１９２９年１月６日，希姆莱接管党卫队，当时该队只有２８０人。人数虽少，但个个都是久经考验的精兵。一年之后，希姆莱就把党卫队人数发展到了３０００人，１９３１年增加到１００００人。而“防卫梯队”已经是党卫队中最精锐的组织之一了。它的成员只接受希特勒和党卫队领袖的命令，按他们的意愿行事。它被改名为“柏林党卫队战旗护卫队（SS－Stabswache）”，3月17日，专职保护希特勒的柏林党卫队总部卫队正式成立，“塞普”迪特里希从党卫军各组织中精心挑选了120人，全都是党卫队理想的模范：25岁，身高1.8米，无犯罪记录。普鲁士州警察组织负责为柏林总部卫队提供后勤方面的支持。柏林党卫队总部卫队在Freisenstrasse的奥古斯塔·维多利亚兵营举行首次校阅。 柏林党卫队总部卫队迁往柏林的Lichterfelde 兵营，名称也改为柏林党卫队特遣队。首批12名成员在威廉·蒙克的带领下到达柏林，开始负责守卫帝国总理府。4月8日在柏林体育馆冲锋队举行的一次集会上，柏林党卫队特遣队作为希特勒的护卫队首次公开亮相。 在１９３３年晚期，它又被改称“柏林党卫队特派司令部（SS-Sonderkommando）”。
在１９３３年夏天，又有两个其它的“党卫队特派司令部”组织成立，分别称为“SS-Sonderkommando Zossen”和“SS-Sonderkommando Jüterbog”。这两个组织任务是为党卫队训练骨干。不久之后，这两个组织也被并入“柏林党卫队特派司令部”，统称为“阿道夫·希特勒旗队（Adolf Hitler-Standart）”。
党卫军一级上将约瑟夫·迪特里希
在１９３３年１１月８／９日，“啤酒馆暴动”１０周年纪念时，整个“阿道夫·希特勒旗队”参加了纪念１９２３年遇难者的宣誓集会。集会地点设在基督礼堂广场（Feldherrnhalle），那是在暴动中党徒殒命的地方。在啤酒馆政变10年纪念日，措森和于特博格党卫队特遣队更名为“阿道夫·希特勒”警卫旗队（不久后又在部队名称中嵌入了党卫队称号），并第一次配发了领章。同日，835名阿道夫·希特勒警卫旗队的新成员在慕尼黑弗尔德赫哈勒墙（Feldherrnhalle前宣誓效忠，每一个成员都宣誓将生命贡献给希特勒。此后，“阿道夫·希特勒”警卫旗队全权负责守卫帝国总理府、柏林的3个机场、各政府部门（包括党卫队总部）和希姆莱的私人住所。 也在这次集会上，“旗队”正式改名为“阿道夫·希特勒亲卫队（Leibstandarte Adolf Hitler）”，简称“ＬＡＨ”。
袖标上的文字为希特勒的亲笔签名
１９３４年，希姆莱下令在将“ＬＡＨ”改名“ＬＳＳＡＨ（Leibstandarte SS Adolf Hitler）”。“长剑之夜（the Night of Long Knives）”，希特勒突然对冲锋队上层组织动手，在这次事变中，为了镇压已经发生的或可能发生的冲锋队暴乱，“ＬＳＳＡＨ”相当于两个连的武装党徒在奥托·莱克（Otto Reich）和瓦格纳（Jürgen Wagner）指挥下，从柏林的兵营开拔，在６月３０日下午到达慕尼黑。从那儿，又有一小批党徒接到“只须执行任务，不必知道为何”的命令，被派往斯塔德尔海姆监狱（Stadelheim）作为行刑队以判国罪和企图颠覆政府罪枪决了许多冲锋队高层人物。７月１３日，仍驻扎在柏林的“ＬＳＳＡＨ”主力也奉命开始屠杀冲锋队成员，大约１７７人被立即处死，包括冲锋队领袖罗姆。
１９３５年２月２６日，一小队“ＬＳＳＡＨ”党徒入侵萨尔州（Saarland），两天以后，相当于４个连的武装党徒抵达萨尔州，３月１日，“ＬＳＳＡＨ”的其它部队也抵达了萨尔州，萨尔州合并入第三帝国。
1936年2月，警卫旗队派出其精英参加1936年的冬季奥运会。1939年4月30日 希特勒开放柏林蒂尔加腾区7公里长的主干道来举办庆祝他50岁生日的官方庆典，警卫旗队负责沿街的警卫工作。
该团参加了占领苏台德地区、合并奥地利、入侵捷克斯洛伐克等行动，它的第一次战斗却是在１９３９年的波兰战役。是役该团归属于南部集团军群，在冯·龙德施泰特（von Rudenstedt）指挥下，歼灭了波军第十步兵师。9月25日作为南方集团军群旗下的一支部队，警卫旗队在罗兹、华沙和莫德林地区经历了首次实战。希特勒和希姆莱在古左夫视察了警卫旗队的特遣队。其后该团随集团军群一路打到华沙城下，警卫旗队护卫营获得一面特殊的军旗。在波兰战役中，警卫旗队共伤亡400人。同时该部制造了党卫军历史上的第一起暴行。
1939年12月希特勒亲自出席了警卫旗队在德国巴登 埃尔姆斯（Bad Elms ）举办的圣诞庆祝宴会，并向部队的每位成员赠送了香烟、蛋糕和一瓶葡萄酒。1940年3月 希特勒批准警卫旗队组建一支装备105毫米榴弹炮的炮兵营。当月德国官方首次开始使用“武装党卫队”（Waffen-SS ）这一术语。
全体指挥官的合影（正中为该师首任师长约瑟夫·迪特里希）
波兰战役胜利后，德军主攻方向转向低地国家和法国。在德国本土休整的该团得到了新型的四号坦克，并且完全实现了摩托化。虽然该团作为预备队使用，但它的摩托化连却直接在空降部队指挥下在荷兰鹿特丹作战。在这场战役中党卫军二级小队长克拉斯（Hugo Krass）获得了第一枚铁十字勋章。但该团同样犯了严重错误，误射了空降部队的库特·斯徒登特将军（Kurt Student）。其后，该团协同第７装甲师向南进攻，目标直指埃尔斯（Arass） ，但却被英军和法军所阻。“骷髅头”的进攻也很不顺利。经过奋战，该团到达了敦刻尔克东南的运河地区，其它部队也已完成了对英军的合围，英国远征军只能靠船运才能脱险。但在关键时刻希特勒发出了令后世争论不休的“停止”命令，迪特里希却不买希特勒的帐，下令部下继续攻击。不过由于其侧翼部队已遵照元首之命停止了进攻，该团遭到英国远征军后卫部队的顽强阻击。几天后，希特勒又下令恢复进攻时，该团终于突破英军的阻击线。当他们气势汹汹赶到海滩时，才发现英国大兵们早已乘一切可以漂浮的东西逃回英国去了。该团又制造了一起屠杀事件，在敦克尔克附近的沃尔姆豪特（Wormhout ）警卫旗队的威廉·蒙克命令其手下集体屠杀了65名（80）英第48步兵师战俘。
在法国战役的第二阶段，该团作为第１４军指挥下的独立团参战。第１４军从亚眠（Amiens）的桥头堡开始向南进攻，但被法军的顽强抵抗所阻，不得不撤退。随即该军在亚眠以东７５英里处再次进攻，这次攻势顺利，第１４军穿过塞恩河（Seine），切断了卢瓦尔（Loire）地区大量法军的退路。西线战事终以６月２５日法国投降而结束，第１４军沿法国海岸一直开到西班牙边界，完成法国剩余地区的占领。在这段时间里，该团主要参加了莫林（Moulins）、泊坎（Pourcain） 以及圣·埃田（St. Etienne）地区的战斗。
法国战役结束后，该团在法国休整。为了准备即将到来的“海狮计划”，该团刻苦训练两栖作战。1940年7月乔治 克普勒、保罗豪塞尔和“塞普”·迪特里希在柏林国会大厦举行的胜利庆典上获颁骑士十字勋章。希姆莱向当时驻扎在德国梅斯的警卫旗队颁发写有希特勒名字的军旗。在１９４０年８月，该团加强到一个旅的编制。1940年9月在梅斯的阿尔文斯勒本要塞举行的一个庆祝仪式上，希姆莱向警卫旗队授予经过修改的新军旗。
党卫军一级上将约瑟夫·迪特里希
入侵英国的作战“无限期拖延”。在１９４１年３月，该团调防罗马尼亚，归属于第４０军，参加入侵南斯拉夫和希腊的行动。该团是德国第一个攻入南斯拉夫的部队，在以后的１８天里，该团连续使用侧翼机动，迫使英国大兵不断撤退。该团用鱼船越过科林斯湾（the Gulf of Corinth） ，一直追赶英国人到塞莫皮莱（Thermopylae），并在伯罗奔尼撒半岛（Peloponnesus） 截住撤退的英军。在四月底，英军又不得不在科林斯湾的卡拉马塔（Kalamata）来了一个“敦克尔克撤退”，将部队运送到克里特岛（Crete）继续抵抗，在南欧作战中以闪电般的速度穿过南斯拉夫及保加利亚，攻入希腊，在希腊投降的3天前，俘虏了16个师的希腊部队。
在打完南斯拉夫和希腊战役后，该团被升级为党卫军步兵师，扩编为机械化步兵师，此时的总兵力为10796人，平均年龄19岁。它被立即调防布拉格，跟随南部集团军群，再次在冯·龙德施泰特指挥下，参加“巴巴罗萨行动”突袭苏联。南部集团军群攻势顺利，从卢布林市（Lublin）一直攻到维斯瓦河（Vistula） ，目标直指西乌克兰。在突击塔特（Tarter）筑垒地区以敞开克里米亚（Crimea）门户时，该师第一次在侵苏作战中出现。
从那儿南部集团军群将攻击目标转向基辅（Kiev），该师和“维金师”跟随第１１军和第１７军在乌曼（Uman）合围了苏军第六、第１２集团军以及第１８集团军一部，共计２３个步兵师、山地师和坦克师，俘虏十万三千余人，其中包括苏第六和第１２集团军的司令官，缴获装甲战斗车辆３１７辆，火炮８５８门，反坦克炮和高射炮２４２门，载重汽车五千余辆，铁路列车１２列，以及无数其他作战物资，苏军伤亡在２０万人以上。乌曼会战结束后，德军离开该地，在宽大正面上向第聂伯河推进。一路未遇敌较大抵抗，于８月的第３个星期进抵基辅与克列缅楚格间的第聂伯河一线。该师在塔甘罗格（Taganrog）作战中发现苏军枪决了六个被俘的党卫军士兵，作为报复，迪特里希下令在今后三天内该师部队“不准接受任何（苏军士兵）投降”。在苏联的塔甘罗格，师长迪特里希下令屠杀了4000名苏军战俘。
基辅会战胜利后，１９４１年１１月，该师参加了向苏联西南部重镇罗斯托夫（Rostov）的突击，虽一度突入市区，却遇到了苏军的疯狂抵抗而退出，这使得冯·龙德施泰特不得不下令部队转入防御。希特勒大发雷霆，撤了龙德施泰特的职。１９４２年夏季，在顿内次（Donets）地区渡过可怕的俄国严冬之后，该师返回德国重组，继“帝国师”和“骷髅头师”后成为第三个党卫军装甲掷弹师（装备两个装甲掷弹兵团），1941年12月第3装甲军司令官埃贝哈德·冯·马肯森上将在给希姆莱的信中写到：每支部队都想与警卫旗队并肩作战，他们训练有素，充满着乐观主义精神和旺盛的战斗热情，临危不惧，……….这是一支真正的精锐部队。
作为对其奋战的奖励，该师调防法国土伦（Toulon）1942年6月在接下来举行的穿越巴黎胜利阅兵式上，警卫旗队接受了龙德斯泰特元帅的检阅。7月15日重新命名为党卫队“阿道夫·希特勒党卫队警卫旗队”（摩托化）步兵师。 10月22日师重新命名为党卫队“阿道夫·希特勒党卫队警卫旗队”装甲掷弹师（以下简称LSSAH师）。 LSSAH师在维希法国作占领军。全师兵力为：军官678人，士官及士兵20166人，LSSAH师部分成员作为基础骨干调往正在组建中的党卫队第9“霍亨斯道芬”装甲师。
次年，该师重返东线，作为保罗·豪塞尔（Paul Hausser）新组建的党卫军装甲军的一部参加了哈尔科夫（Kharkov） 争夺战。在这次战役中，苏军损失５２个师级和旅级部队，２万多名士兵阵亡，６００多辆坦克损失，在苏联哈尔科夫市将700名苏军伤员杀死在医院的病床上。 1943年3月21日，希特勒为迪特里希的骑士十字勋章加上了双剑饰。希特勒还告诉迪特里希他打算抽调LSSAH师的军官（包括团和连级军官）去组成组建中的党卫队第1装甲军和党卫队第12“希特勒青年团”装甲师的基本骨干。在哈尔科夫战役中LSSAH伤亡了4500人，占了全师战斗人员的44％。 全师转入修整和补充，接收了来自空军的2500名补充人员；6月，迪特里希卸任，师长一职由“特迪”维希接任。 随着德军夺取哈尔科夫，围歼库尔斯克突出部苏军的“堡垒作战”已蓄势待发。
１９４３年７月５日凌晨，苏军出人意料的炮击德军的进攻出发阵地及其纵深。库尔斯克会战拉开了序幕。该师在曼斯坦因指挥下于午后随同第３３２步兵师、第三装甲师、“大德意志”机械化师、第１６７步兵师、第二党卫军“帝国”装甲师、第三党卫军“骷髅头”装甲师、第１６８步兵师、第六装甲师、第七装甲师、第１０６步兵师及第３２０步兵师开始向苏军南部防线实施突击。
７月１２日凌晨，该师（归第二党卫军装甲军指挥，侧翼为第４８装甲军）在普罗霍洛夫卡附近的阵地传来震耳欲聋的坦克引擎轰鸣声。归属于草原方面军的第五近卫坦克集团军的第１８和２９坦克军的４０３辆坦克（２３３辆Ｔ－３４）和２１门自行火炮出现在德军阵地前沿。一场历史上最大的坦克大决战即将在这块狭小的１５平方公里战场上展开。
此时，该师共有坦克６７辆和突击炮１０门。德军一方参加普罗霍洛夫卡大战的坦克和突击炮数量为１９８辆。
早晨６时３０分，德国空军开始了对苏军防线实施轰炸，接着８时３０分，德军和苏军几乎是同时发动了攻势，两军迎头撞击在普罗霍洛夫卡郊外的原野上，在冲锋过程中，苏军的坦克付出了可怕的代价，在德军“虎式”坦克和８８毫米反坦克炮的轰击下，一辆接着一辆苏军坦克爆炸起火，但苏军并没有后退，在１２日一整天里，苏军几乎不停顿的发起了一波连着一波的攻击，双方将士都打“疯”了，那些坦克被打坏的坦克兵们，就在坦克的残骸旁，用轻武器互相射击，甚至进行肉搏。惨烈的战斗一直进行到夜晚，精疲力竭的双方才停了下来。苏军未能完成摧毁第二党卫军装甲军的任务，但德军向普罗霍洛夫卡的突破被挡住了。
苏军第２９坦克军在战斗中损失惨重，损失高达５０％以上，而第１８坦克军投入战斗的第１７０和１８１坦克旅也同样受到很大损失，不过该军还保持着完整的第１１０坦克旅和第３６近卫坦克团。总的来说，苏军在１２日普罗霍洛夫卡损失坦克和自行火炮在１８０辆左右。在这同时，德军损失接近其总兵力的５０％，也就是８０～９０辆坦克和突击炮。
１２日的战斗后几天，第二党卫军装甲军仍继续进攻，包围了苏军的几个步兵阵地，占领了一些极有战略价值的高地。但希特勒已经丧失继续战斗的意志了，接到盟军在西西里岛登陆的消息，希特勒决定放弃库尔斯克会战，将军队撤出以保存实力，为防御做准备。
库尔斯克会战以德军失败告终，迪特里希也离开了这支队伍。该师被送到意大利执行一些肃清游击队任务，在这段事件里该师又在小镇博斯（Boves） 制造了另一起暴行，LSSAH师收到情报说意大利“叛军”抓了2名党卫队军官并计划攻击LSSAH师。据此，约阿希姆·派普下令用150毫米榴弹炮轰击怀疑是“叛军”据点的波维斯镇（Boves ，结果炸死了34名平民。
此后该师重新返回东线，经历连番恶战后的LSSAH师损失惨重，只剩下3辆坦克和4辆自行火炮可用了。 但不久又和第一装甲师、第１６装甲师以及“帝国师”的２５００人一起被苏军合围在卡曼特斯－波多里斯克（Kamenets-Podolsk）。但由第九、第十党卫军装甲师组成的第二党卫军装甲军成功解救了这些被合围的部队，LSSAH师虽然突围成功，但部队遭到了毁灭性打击，全师只剩下不到1250人。 。该师再次退入法国休整。
１９４４年３月，该师被升级为党卫军装甲师。由于部队编制已不到满员标准的半数，该师获准到比利时境内休养补充，LSSAH师驻扎在比利时的Turnhout ，同时接收了超过2000名来自党卫队第12“阿道夫·希特勒青年团”装甲师的新兵。当月，经过修整补充后的LSSAH师拥有19691或21386名官兵（可以确定是军官有208人，士官2234人），45门自行火炮，50辆Panzer IV型坦克，38辆豹式坦克和29辆虎式坦克。。当盟军在挪曼底登陆后，该师冒着盟军的轰炸机的狂轰烂炸从比利时紧急开赴法国卡昂（Caen），准备随同第１１６装甲师、第二装甲师、“帝国师”、第１７党卫军装甲掷弹师“伯利欣根师”一起在保罗·豪塞尔指挥下抵抗美军的攻势。
迪特里希和梅耶在战车上
当时该师暂配属在第１２党卫军装甲师“希特勒青年”师（由“装甲”梅耶指挥）的第１０１党卫军装甲营装备了德军在挪曼底唯一的“虎式”坦克部队。６月１３日，该营第二连连长、ＳＳ二级突击队中队长米希尔·魏特曼（Michael Wittmann）单枪匹马奇袭英军占据的波卡基村( Villers-Bocage )，击毁英军２７辆坦克以及若干其他车辆，创造了一次坦克战的经典战例。
米希尔·魏特曼
党卫军突击队大队长（上尉）米切尔·魏特曼是二战中最著名的坦克车长，他共击毁138辆坦克和132门反坦克炮
但英国皇家空军却没有放过地面任何一辆移动的德军坦克，第２５４“猎鹰”中队飓风战斗机使用空地火箭弹大批杀伤德军坦克。这大大阻滞了第一党卫军装甲师的前进。直到７月，该师才总算抵达战区。
虽然挪曼底地区的德军顽强抵抗，但正像隆美尔所预言的：如果第一道防线即海滩不能阻止盟军登陆，那其后使用预备队的反击毫无意义。在法莱斯地区，盟军以小股部队为饵，诱使德军深入。意识到中计的德军开始后撤，但已经晚了，法莱斯包围圈已经形成，德军在法国的主力部队被歼灭。8月29日LSSAH师被打散，9月1日f，LSSAH师已损失了全部坦克及火炮。好不容易逃出的第一党卫军装甲师撤入德国本土的齐格菲防线休整，其一部分参加了亚琛战役。
“派佩尔战斗团”指挥、党卫军二级突击队大队长
约阿希姆·派佩尔
１９４４年１２月，希特勒寄予厚望的阿登反击开始了。该师作为第六党卫军装甲军的一部分在老上司迪特里希指挥下参战。LSSAH师奉命参加阿登反击战，全师被分成4个战斗群，汉森战斗群（Kampfgruppe Hansen）桑迪格战斗群（Kampfgruppe Sandig ）克尼特尔战斗群（快速集群）（Kampfgruppe Knittel）(Schnelle Gruppe)派普战斗群（Kampfgruppe Peiper） －进攻的前锋，实力最强的战斗群。该师“派佩尔战斗团”在党卫军二级突击队大队长约阿希姆·派佩尔（Joachim Peiper）指挥下突入比利时，一直快打到缪斯河边（River Meuse） ，但随着天气放晴，“虎王”重型坦克、“在圣诞节前拿下安特卫普”的豪言壮语都比不上强大的盟军战斗轰炸机编队。２４日，战斗团因补给告罄而在破坏所有车辆后退出战场。１月，阿登反击彻底失败。
“派佩尔战斗团”制造的马尔梅蒂屠杀事件被揭露。派佩尔将９０名已解除武装的美军战俘押到马尔梅蒂公路旁的农场，用机枪悉数射杀。1944年12月20日，在夺取斯塔维洛特镇的战斗中，LSSAH师以协助美军为由屠杀了130名比利时平民（其中包括47名妇女，23名儿童，甚至还有9个月大的婴儿和60岁的老人）。
在阿登反击失败后，仍归属于第六党卫军装甲集团军的该师重返东线，在匈牙利准备解救在布达佩斯被苏军所围的德军集群，作战代号“春季觉醒”，这是德军在东线发动的最后一次进攻。但这次进攻遭到了苏军两个方面军、三千辆坦克的迎头痛击，该师不得不向西撤退。
2月15日，党卫队旅队长 奥托·库姆成为LSSAH师的师长。LSSAH师开赴匈牙利参加即将开始的“春醒”行动，此时全师还拥有25辆豹式坦克和21辆Panzer IV型坦克。在匈牙利格兰地区的战斗中LSSAH师遭受了重大损失，坦克数量锐减为豹式坦克11辆，Panzer IV型坦克12辆。2月26日参加代号“平湖”的进攻行动，以阻止苏军进入奥地利。 “平湖”进攻行动开始。3月14日希特勒获悉“平湖”进攻行动失败后大为震怒，命令LSSAH师、“帝国”师、“骷髅”师和“霍亨斯道芬”师将他们的荣誉袖标从制服上取下。时任党卫队第6装甲集团军司令官的迪特里希拒绝执行此项命令。3月16日LSSAH师作为后卫掩护整个党卫队第6装甲集团军撤退。全师只剩下不到1700人和16辆坦克。
５月７日，在得知柏林已投降的消息后，这时连师长奥托·库姆在内全师只剩下１６８２人的残兵败将，LSSAH师根据德军司令部最后的命令，在破坏了所有装备后前往美军的防线向其投降。许多部队的官兵烧掉身上的制服并尽量向西走，以远离伺机报复的苏军，该师在奥地利向美军缴械投降，自此该师被彻底消灭。
历任师长
党卫军一级上将约瑟夫·迪特里希 （Joseph Dietrich） 1933. 1943.7.4.
党卫军少将提德罗·维希 （Theodor Wisch） 1943.7.4.1944.8.20.
党卫军少将威廉·曼克 （Wilhelm Mohnke） 1944.8.20.1945.2.6.
党卫军少将奥托·库姆 （Otto Kumm） 1945.2.6. 1945.5.8
党卫军第二装甲师：“帝国”师
法国有一座著名的二战人文景观“鬼城”---奥兰多尔村，这是一座残酷的战争废墟，二战期间由于德军一名下级军官在法国奥兰多尔村附近失踪，德军残暴地在广场枪杀了所有男性村民，妇女和儿童被赶进教堂用火焰喷射器全部烧死（只有1人逃脱），其中包括207名儿童。最后将村镇付之一炬，战后，法国政府没有重建该村，保留其废墟以纪念丧生的６４１名无辜平民，并以此事件为蓝本拍摄了电影《老枪》，而制造该暴行得就是德国所谓的王牌部队德国党卫军第2“帝国”装甲师。
德国党卫军第2“帝国”装甲师是党卫军中第一个成为师级规模的部队。但当党卫军“阿道夫·希特勒亲卫队”团扩编为师级建制，“帝国”师不得不屈居于老二的位置,该师参加了白色方案－入侵波兰,黄色方案－入侵法国及低地国家,巴巴罗萨行动－入侵苏联,台风行动－莫斯科战役，堡垒行动－库尔斯克战役,守望莱茵行动－突出部战役,春醒行动－维也纳战役等著名的战役，党卫军“帝国”装甲师是二战中武装党卫队表现最出众的王牌部队。
最初的“德意志”旗队是从一个纯雅利安人种的巴伐利亚党卫队警察部队发展而来。第二个“日耳曼”旗队在第二年８月组建，由威廉·比特里希（Wilhelm Bittrich）指挥。第三个“元首”旗队也于１９３８年３月在维也纳组建。
１９３９年１０月，党卫军占领军（SS－VerfüngsTruppe，准军事警察部队）建立，由保罗·豪塞尔（Paul Hausser）指挥。所有这三个团都参加了波兰战役，其中“德意志”旗队归属“肯夫”军团，“日耳曼”旗队归属第十四军，“元首”旗队归属第三军。
保罗·豪塞尔（Paul Hausser）
波兰战役后，这些部队被送到东普鲁士组建了一个满员快速步兵师“德意志”师，这个师配置了包括重武器、火炮、迫击炮、机枪、反坦克炮以及侦察摩托部队、战斗工兵部队、通讯部队和支援部队（如医疗、文职、炊事等），在当时已是相当不错了。
“德意志”师在第十军指挥下参加了入侵荷兰的战斗。１９４０年５月１３日，“德意志”师和其他德军装甲部队充分利用荷军在德国空军猛烈轰炸下陷入极度混乱和惊慌之机，快速突入荷军防线后方，与在首都鹿特丹空降的伞兵会合，并１４日攻占鹿特丹，荷兰女王搭乘英军驱逐舰逃往英国。５月１５日荷军总司令温克尔曼将军宣布投降。“德意志”师在这次作战中表现相当出色。
此后，该师归属冯·克莱斯特（von Kliest）装甲集群横穿比利时。５月１８日，装甲集群到达索姆河上的重要城市亚眠。５月２０日，亚眠失守，索姆河入海口的重镇阿布维尔也于同日失守。德军随即北上，从后面攻击在比利时的英法联军。此战中，没有部署坦克的党卫军步兵们第一次遇到了气势汹汹的英军坦克部队。完全依靠反坦克炮和炸药，他们制服了英军的坦克，继续向前挺进。
荷兰和比利时的战斗结束后，该师被派往马其诺防线佯攻，目的是将法军牢牢牵制在工事中，防止他们逃跑。此后，“德意志”师参加了突破法军运河防线的战斗，并协同其他德军部队向巴黎挺进。到战役结束时，“德意志”师已打到了西班牙边境一带。 法国战役后，“日耳曼”旗队和其他一些党卫军部队调离ＳＳ－ＶＴ并组建了党卫军的另一支王牌劲旅——党卫军“维金”师。作为补偿，ＳＳ－ＶＴ从党卫军“骷髅头”师得到一个营的补充。为避免“德意志”和“大德意志”混淆，该师改名为“帝国”（Reich）。于是，“帝国”师的传奇开始了。7月19日：乔治·克普勒、保罗·豪塞尔和塞普·迪特里希三人在柏林国会大厦里举行的祝捷会上，同获骑士十字勋章。
法国陷落后，“帝国”师一直集结在法国进行两栖作战训练，为入侵英国作准备。“海狮计划”无限期推迟后，该师被运至罗马尼亚。1941年1月1月28日：师更名为党卫队“帝国”摩托化师。
克林根伯格（Klingenberg）
１９４１年３月，德军进攻南斯拉夫。“帝国”师首战告捷，一级突击队中队长克林根伯格（Klingenberg） 于４月攻占南斯拉夫首都贝尔格莱德。
德军占领南斯拉夫以后，“帝国”师被调往奥地利北部的林兹（Linz）进行短期休整。随后该师被派往波兰“驻防”。在那里，“帝国”师得到一个突击炮营的加强，并划归第４６装甲军，由冯·波克元帅（von Bock）中央集团军群中古德里安指挥的第二装甲集团军节制。
“巴巴罗萨”突袭一开始，“帝国”师所在的第二装甲集团军势如破竹般杀入苏联境内。该师参加了对比亚里斯托克（Bialystock）苏军实施的包围，夺取了高尔基（Gorki）。在叶里尼亚（Yelna），该师击毁了５０辆苏军坦克，俘敌一千一百人。但苏军的抵抗变得越来越坚决。“帝国“师协助党卫队特别行动队（Einsatzgruppen ）于明斯克附近处死了920名波兰犹太人。古德里安的第二装甲集团军随即受命向西南的戈梅利（Gomel） 前进，以配合霍斯的第二集团军形成一个对苏军的巨大包围圈。在前进过程中该师夺取了由四个苏军师防守的罗斯拉沃（Roslavl） 。此后，该师负责防守叶里尼亚突出部，受到１１个苏军师（包括２个坦克师）的攻击，最终不得不撤出至斯摩棱斯克东南部休整了一个月后重返第二装甲集团军。
８月２３日，“帝国”师所属第二装甲集团军受命从戈梅利－斯塔罗杜布一线出发，向杰斯纳河实施突击。与此同时，其右翼向切尔尼戈夫推进，企图截住红军第五集团军正在撤退的部队，使德第六集团军顺利渡过第聂伯河。
８月２４日，古德里安下令第二装甲集团军次日以第２４摩托化军为右翼、第４７摩托化军为左翼，向南发起进攻。目标是一举渡过杰斯纳河和谢伊姆河，向巴赫马奇－科诺托普－别洛波利耶铁路实施突击。８月２５日凌晨５时，第二装甲集群由行进间向南发起进攻。
９月初，“帝国”师攻下罗姆内（Romny ）。９月４日５时，“帝国”师在没有进行大规模炮火准备的情况下向敌强大阵地发起进攻。由于苏军火力十分强大，第一次进攻受挫，第二次、第三次进攻也均告失利。他们又发起第四次进攻。这一次，由一级突击队中队长哈尔梅尔指挥的“元首”团第二营成功地突破了苏军的防线。此后，该营不顾两翼的敌人，继续向前冲击，追击逃跑之敌，并于当天下午突然强渡了乌别德河，攻占了敌人的一个师司令部。苏军未出驻地就作了俘虏。另外，该营还缴获了２０门野战榴弹炮。“元首”团第二营突击也为黄昏前到达乌别德河畔的“元首”团第三营（一级突击队中队长林内尔）创造了有利条件。“帝国”师所属各部队逐渐汇集到一起，不停顿地向西南方向突击，古德里安亲眼看到了苏军在该师的迅猛突击面前仓惶而逃。
９月６日拂晓，“帝国”师冒雨继续进攻。“元首”团第一营作为先头部队在姆耶纳斯附近楔入敌军纵队，并将敌人击溃。这样，通往杰斯纳河畔的马科斯欣的道路就畅通无阻了。苏军两个重型坦克排企图在这里掩护部队撤过６０米宽的河流。“帝国”师被迫停止进攻，请求航空兵支援。但是，所期待的俯冲轰炸机一直没来。此时正在“元首”团指挥所里的古德里安仍命令部队于１４时发起进攻。摩托大队急驰向前，士兵们奋勇当先，他们突入马科斯欣城，并将顽强抵抗的敌人一步一步赶出城外。１４时３０分，俯冲轰炸机飞来，对马科斯欣城进行了俯冲轰炸。德军和苏军两败俱伤，损失惨重。但由于苏军损失了坦克排，火力大减，被迫放弃了抵抗。
“元首”团第１４连连长、三级突击队中队长弗兰克和党卫军第二高炮营第二连连长、二级突击队中队长伦特罗普趁这个机会，带领４名士兵穿过这座燃烧着的城市，扑向铁路桥，排除了炸药包，接着占领了杰斯纳河南岸。在这同一瞬间，苏军也认识到，如果党卫军夺取了桥头堡，他们将陷入险境。于是，使用重炮和迫击炮一齐向大桥开火。德军的其他各班无法跟上，只有这么几个孤立无援地呆在南岸。他们身体紧贴地面，坚持待援。直到夜幕降临，两门突击炮和几名摩托车兵才得以通过大桥。“帝国”师在马科斯欣附近的进攻，正面以“大德意志”团、“元首”团和摩托大队在普拉奇附近实施突击。
当日，梅纳地区的苏军由于陷入由东向西进攻的党卫军“帝国”师和第３５军级司令部的钳形突击之中。苏军放弃抵抗，于９月７日继续南撤。从９月９日起，“帝国”师沿马科斯欣－巴赫马奇公路前进。其所属各团交替前进，９月１０日拂晓，由二级突击队大队长库姆指挥的“元首”团便攻入巴赫马奇。同日，古德里安受命率第２装甲集团军攻向洛赫维察。
豪瑟在听取他的下官SS一级中队长克林恩伯格汇报，俄国，1941年
９月１５日，人类战争史上最大规模的合围战——基辅会战开始了。９月１６日，“帝国”师攻占了乌代河畔的普里基，从而堵死了苏军从这里撤退的道路。随后，该师被从业已缩短的战线中抽出，派到了东面的罗姆内地段实施防御。与此同时，为避免部队被围歼的命运，“基辅特别军区”司令官基尔波诺斯上将于１７日清晨下令实施总突围。苏联最高统帅部发现“西南方面军”有被合围的危险后，也竭力想从外部突破德军的合围圈。为了割裂罗姆内－克列缅楚格一线东面的德军战线，为其被围部队突围打开一条通道，斯大林从后方调来了所有能动用的作战部队。当发现罗姆内地区的北部战线德军兵力最为薄弱后，苏军向这里投入了坦克、骑兵和步兵部队，向第２装甲集团军的阵地发起了攻击。
９月１８日，苏军集结了两个满员师，以重型ＫＶ坦克、中型Ｔ－３４坦克为先导，在空军支援下向“帝国”师发起解围攻势。当时德军缺乏抵抗这些新式坦克的武器，８８毫米高射炮是唯一能阻止他们前进的武器。至２２日，仅国防军第１１高炮团第２营就在罗姆内东部摧毁苏军战斗车辆２０辆、火炮２３门。在近似疯狂的进攻面前，“帝国”师死守不退，５天后终于和国防军第四装甲师建立联系并重新发起攻势。
与此同时，９月１９日，基辅陷落，苏“西南方面军”作为建制军团已不复存在。９月２２日，基尔波诺斯上将在突围中阵亡。 在这次会战中，德军共俘苏军６６万５千人，缴获和摧毁装甲战斗车辆８８４辆，火炮３７１８门，其中“帝国”师仅“元首”团就在扫尾作战中俘敌１万５千人！
９月３０日，希特勒亲自签订了进攻莫斯科的军事行动计划，代号“台风”。 “帝国”师和“大德意志”团及其他四个装甲师被指派为先锋参加莫斯科战役。 在１０月６日，“帝国”师切断了斯摩棱斯克－莫斯科公路，完成了对莫斯科的包围。１０月９日，“德意志”团攻下吉兹哈斯克（Gzhatsk） 。当日“元首”团也夺取两个重重设防的小村，苏军对此的回应是对该师不断投入预备队和强击机群，这导致“元首”团的重大伤亡。
接下几天“帝国”师在莫扎斯克（Mozhaisk）一线陷入苦战，并于１０月１２日夺取舒维陆村（Shulvelo）。但苏军不断出现的预备队却使该师始终不能突破莫扎斯克。“元首”团在围绕阿泰姆克村（Artemki）、波罗迪挪村（Borodino） 两个村庄和战略要地——横跨莫扎斯克西南的公路一带进行的反复争夺中又遭到重创。“帝国”师依然在前进，但又一支生力军的出现又使“帝国”师停了下来，苦战之后，党卫军攻下米克海洛夫斯克亚（Mikhailovskya） 、格拉西伏（Grachevo）和普施克诺（Pushkino），但在波洛施辅（Borosivo）之前被阻滞住。精疲力尽的部队不得不稍事休整。随着补给的到来，该师终于夺下波洛施辅。此时，他们离莫斯科只有几英里，到达了德军入侵苏联的最远点。此时，“帝国”师伤亡失踪人数已超过７千。
越来越坏的天气使“台风”减速了——连绵的秋雨使许多河流决堤，大片大片的地区变成粘如胶状的沼泽，德军不得不听任烂泥的摆布，道路上的稀泥经常没到膝盖，乘车行进的大军不得不停下来，正在打仗的坦克也不得不撤下来，去拖拽陷在泥坑里的大炮和弹药车，步兵在泥泞中一步一滑，弄得疲惫不堪。１１月３日，第一次寒潮袭来，气温一下子就降至零摄氏度以下，而且还正在迅速下降。１１月１３日，零下８摄氏度；２７日，一场突如其来的凛冽寒风，在不到两个小时的时间里，使莫斯科的气温降至零下４０摄氏度。地面上结了厚厚的一层冰。虽然泥泞的道路终于被寒冬冻住，但德意志的铁马仍然进退不能——由于缺乏冬季作战准备，大量坦克、汽车的引擎被冻坏、水箱被冻裂，甚至士兵步枪的枪栓都被润滑油死死冻住，冻伤超过了战伤——席卷莫斯科的“台风”终于被俄罗斯的寒冬无情摧毁了
１２月，朱可夫开始准备在莫斯科地域的全线反击。４天后，苏第１６集团军在红波利亚纳地区首先发起反攻并夺回红波利亚纳镇。第二天，１９４１年１２月５日，对德军来说是“最黑暗悲惨的一天”。这一天，德军在环绕莫斯科周围３２０多公里的半圆型阵地上，全线被苏军逼退。１２月６日，大雪铺天盖地，整个战区一片银白。朱可夫的西方面军首先从莫斯科的西北发起了反攻，接着在莫斯科前沿北起加里宁，南至叶列茨长达１０００多公里的战线上，苏军７个军团和两个骑兵军——共计１００个师——全线出击。１２月７日起，反攻速度不断加快，反攻的前３天，苏军便推进了３０公里至５０公里，而且攻势一浪高过一浪，德军一度夺取的战略要冲都被苏军夺回，并迫使德军转入了防御。“帝国”师经此一役又减员四千。
莫斯科会战以德军惨败告终。德军损失官兵达５０余万人（其中冻死冻伤１０万余人），损失坦克１３００辆、火炮２５００门、汽车１. ５万辆。第二次世界大战开始以来德军从没有遭受过那么惨重的损失。1942年1月29日，“元首”团全团仅剩29人，几乎全军覆没。
１９４２年３月，“帝国”师大部奉命调回法国补给休整，并在那里扩编为装甲掷弹兵师。但仍有几个不满员的团在维尔纳·奥斯腾多夫指挥下继续在俄罗斯奋战，他们被称为奥斯腾多夫战斗群。
党卫军上将乔治·克普勒
4月20日：帝国师下辖的党卫队第11步兵团被冠以“兰格马克”（Langermarck ）荣誉称号。同年６月，奥斯腾多夫战斗群离开东线，重新加入“帝国”师。
在法国，该师将师名改为“Das Reich”（原为“Reich”），改由党卫军上将乔治·克普勒指挥。１９４２年１１月，该师一部参加了阻止在土伦的法国舰队企图用自沉以避免被法西斯利用的战斗。
在法国的训练结束后，“帝国”师在香榭丽舍大街阅兵后于１９４３年１月重返东部战线，并与党卫军第一、第三装甲师组成党卫军装甲军（由“帝国”师原师长保罗·豪塞尔指挥）。
此时东部战线已是山雨欲来。早在１月１３日，苏联弗罗兹尼方面军击溃了匈牙利第二集团军和意大利亚尔平军，突破轴心国防线正面１５０公里，并向西前进约１００公里。１月２９日，西南方面军发动进攻，于１２日抵达德军的后方重镇克拉斯诺伏斯克。１９日，苏军已逼近查波罗齐——德国南方集团军群总部所在地。２月２日，弗罗兹尼方面军也发动了进攻。
作为对应，曼斯坦因此时也积极准备德军的反攻，计划用撤退来拉长苏军的补给线，在适当时候以精锐的党卫军装甲军为主力，首先击破苏西南方面军，然后再向北转，击破弗罗兹尼方面军。此时，保罗·豪塞尔和他的装甲军几乎已被攻势强劲苏军包围在哈尔科夫。接到撤退命令后，党卫军装甲军立即撤出了该城。１６日，哈尔科夫失守。
４天后，即２月２０日，曼斯坦因以“帝国”装甲师和“骷髅”装甲师为北集团，以第四装甲集团军第４８装甲军（第七和第１１装甲师、“维京”装甲掷弹兵师）为南集团，发动了对西南方面军的反击。
帝国师德意志团团长海因兹，哈默和元首团团长恺撒在商议，1943年春，哈尔科夫
“帝国”师以令人惊愕的速度突入西南方面军防线内部６０英里，与第４８装甲军汇合。陷入合围的波波夫机械化集群遭到毁灭的命运，西南方面军不得以开始快速后撤。西南方面军的后撤给弗罗兹尼方面军左翼带来极大威胁。３月６日，“帝国”师会同其他德军部队一起开始向哈尔科夫进攻，并于３月１４日重新夺回该城。３月１８日，德军又攻占别尔哥罗德，一直将苏军驱逐到库尔斯克南部的奥博扬地区。
哈尔科夫战役的胜利暂时解除了苏德战场上德军的不利形势，并将战线稳定了下来，其直接后果之一就是库尔斯克突出部的形成。在这次会战中，“帝国”师击毁苏军坦克和自行火炮２９２辆，自身只损失了７７辆坦克和突击炮。
１９４３年４月１５日，希特勒发布第六号作战命令，决定德军将以中央集团军群和南方集团军群联合发动一个钳形攻势以摧毁苏军在库尔斯克突出部的军队。攻势的代号为“堡垒”。
在这次作战中，“帝国”被编入第二党卫军装甲军（仍由豪塞尔指挥），编制内有１４５辆坦克和３４门突击炮。
７月５日晨，德军第四装甲集团军的第二党卫军装甲军和第４８装甲军在库尔斯克突出部南翼发起进攻。第二党卫装甲军于凌晨４点以３５６辆坦克和９５门突击炮的兵力向苏军第５２近卫步兵师的阵地发起了攻击。
德军的进攻正撞在苏军第５２近卫步兵师的反坦克阵地上，苏第１００８反坦克团在德军的攻势面前，寸土必争，直到下午４点１０分，德军终于攻占了反坦克阵地，但却为此付出了３３辆坦克（１７辆是虎式坦克）的代价。在突破苏军第一线阵地后，“帝国”师继续向前推进。按计划，他们第一天的目标是普赛尔河畔的波克洛夫卡。到当晚６时，德军又向前进了６公里，在那里，整个第二党卫军装甲军被一条部署着坦克和反坦克火炮的苏军防线阻滞住了。
这样，在德军第一天的攻势中，第二党卫装甲军把苏第５２近卫步兵师一切为二，并突入苏军防线达２０公里。但苏军却并未像德军预料中的那样在自己的钢铁洪流面前崩溃。
７月６日上午，在炮火的掩护下，第二党卫装甲军以“阿道夫·希特勒”师在左，“帝国”师在右，迅速突破了苏军第５１近卫步兵师防御的第二道防线，深深插入了苏军防线的后方。处于德军右翼的“帝国”师遭到苏第五近卫坦克军的反突击，在一场激烈的坦克战后，双方都蒙受了重大损失，而苏军只是延缓了德军的进攻速度，未能达到阻止其前进的目的。
虽然德第二党卫装甲军的进展令人满意，但该军军长豪塞尔却开始把忧虑的眼光投向他的日益暴露的两翼，由于在他右边的肯夫兵团和在其左边的第４８装甲军都开始滞后，他的两翼完全处在苏军不停顿的反击下，他得知在他的右翼，苏第二近卫坦克军向他发动了进攻，虽然在二线的“骷髅头”师在空军的帮助下，击退了苏军的攻势，但整个“骷髅头”师都被迫在步兵赶上来前，用于保护德军的右翼，而无法用于至关重要的向北方奥波杨的进攻。
６日终了时，德第４８装甲军和第二党卫装甲军成功地在苏军第二道防线上打开了一道缺口，从而严重威胁到奥波杨的安全，为此德国人付出了至少３００辆坦克和突击炮的代价。但由于肯夫兵团不能赶上左翼德军的进攻速度，使得“骷髅头”师被迫被用于保护德军的右翼，而不能用来扩大突破。
７日晨，德军第４８和第二党卫装甲军开始了对苏第６近卫集团军和第１坦克集团军防守的苏军第二条防线发起了进攻。一开始，第二党卫装甲军的攻势比较顺利。该军以“骷髅头”师向东进攻，以扩大突破口，以“阿道夫·希特勒亲卫队”师和“帝国”师向北进攻，他们逼退了苏第４９和１００坦克旅。苏军立刻以第五近卫坦克军向德军暴露的右翼发起了一次反击，虽然“帝国”师在空军的支援下，击退了苏军的这次反攻，但这也使德军的进攻速度慢了下来，苏军趁机将第１８３步兵师部署在德军前进方向上，同时苏第３１坦克军的第２４２和２３７坦克旅也出现在德第二党卫装甲军的左翼，这迫使德军将“阿道夫·希特勒亲卫队”师的部份兵力用于保护他们的左翼，这使得德第二党卫装甲军只能以一小部份兵力向北进攻，在７日整个一天里，第二党卫装甲军只前进了数公里，未能达成突破苏军防线的任务，而且由于其左翼苏军的抵抗十分激烈，德军的攻击方向逐渐向东北偏离了他们计划中要夺取的奥波杨，而指向了普罗霍洛夫卡。
７月８日，第二党卫装甲军终于能以第１６７步兵师接替了“骷髅头”师以保护德军的右翼，这使豪塞尔能以３个装甲师的兵力向北推进。本来，苏军以决定在８日以第十坦克军从正面迎击，以第二坦克军、第二和第五近卫坦克军攻击德军的右翼，但由于德军的前进过于迅速，从而使苏军的坦克兵力只能逐次投入战场，首先投入攻击的是第十坦克军，它的３个坦克旅在第１８３步兵师的协助下，从正面攻击了“帝国”师和“骷髅头”师，结果在德军猛烈的反坦克火力下被击退，并遭到了重大损失。本来应该和第十坦克军同时发动进攻的苏第二坦克军因协同不良，延迟到下午才发动了攻击，同样被德军击退。第五近卫坦克军于晨１０点向“帝国”师的右翼发动了进攻，但只取得了微小的进展。而第二近卫坦克军的进攻则成了一场灾难，该军的１４０辆坦克在集结时被德国空军的侦察机发现，德军立刻以４个中队的攻击轰炸机，无情的袭击了苏军的坦克群，苏军在损失了约５０辆坦克后，被迫停止了攻击。至此，苏军的反击以失败告终，第二党卫装甲军的北进未能被阻止，由于德第４８装甲军的前进速度加快，这使得这两个德国装甲军之间恢复了接触。但由于在德军右翼的肯夫兵团仍未能赶上来，豪塞尔再一次被迫以“帝国”师主力用来保护他的右翼。
７月９日，苏第二坦克军和第五近卫坦克军对德军右翼实施的反击再一次被“帝国”师和第１６７步兵师所击退。
当库尔斯克战役正在激烈进行的时候，在西方传来了盟军在西西里岛登陆的消息，这给德军造成了很大压力，因为德军的战略预备队都被拖在库尔斯克地区。虽然遇到了这种情况，由于德军在库尔斯克突出部南部的进展，希特勒觉得“堡垒”作战仍有成功的希望，所以在１０日他发布命令“堡垒作战仍将继续”。
当日，德第二党卫装甲军奋力向普罗霍洛夫卡前进。“骷髅头”师和“帝国”师首先发起进攻，“阿道夫·希特勒亲卫队”师则在下午１点加入了攻击。到中午时分，“骷髅头”师强渡了普赛尔河，在河对岸建立了一个立足点，但德军进一步的前进遭到了苏军第５２近卫步兵师，第１１摩托化旅和第１７８坦克旅的顽强抵抗，而苏第二坦克军也连续不断地对德军右翼发动进攻，这使得德军在１０日只取得了微小的进展。虽然如此，豪赛尔仍对作战前景表示了乐观的态度，因为现在第二党卫装甲军的集结终于完成了，他预计１１日就能向苏军防线发起全力的一击。
７月１１日晨５点，在苏军完成反攻的准备以前，德第二党卫装甲军以“阿道夫·希特勒亲卫队”师和“骷髅头”师两个师的兵力向着普罗霍洛夫卡发起了攻击，“帝国”师则继续保护德军的右翼。为了保证进攻的成功，德军集中了其空军向苏军的防御阵地发起了空前猛烈的轰击，在这个攻势下德军迅速地突破了苏第二坦克军的防线，在当日９点０５分，这两个师抵达了普罗霍洛Prokhorovka） 城郊。德军前进速度之快，大大出乎了苏军的预料。但苏第九近卫伞兵师的顽强抵抗，使德军不能在１１日夺取普罗霍洛夫卡。
由于“帝国”师被用于保护德军暴露的右翼，因而无法参加７月１２日被载入史册的空前坦克大战。１２日的坦克大战使苏德双方损失惨重。此后几天，第二党卫军装甲军仍继续进攻，包围了苏军的几个步兵阵地，占领了一些极有战略价值的高地。但希特勒因不满德军的进展，决定放弃库尔斯克会战，将军队撤出以保存实力，为防御做准备。
７月１７日，希特勒下令将第二党卫军装甲军撤出战斗，准备调往意大利。但这个计划很快被苏军的行动打乱，由于苏联西南方面军和南方方面军于１７日发动的进攻，第二党卫装甲军只有军部和“阿道夫·希特勒亲卫队”师最终去了意大利，而“帝国”师和“骷髅”师，被紧急调去阻止苏军的前进（这两个师接收了“阿道夫·希特勒亲卫队”师的坦克，使实力上达到３００辆坦克和突击炮）。经过激战，德军最终阻止了苏军的攻势（在战斗中，这两个党卫军师损失了５０％的兵力）。
８月３日晨５时，苏军在贝尔格罗德和哈尔科夫方向发动大反攻。８月７日，“帝国”师（此时归属第三装甲军）先头部队遭遇苏第三机械化军，由于主力尚未到达，先头部队撤出了战斗。８月８日，主力到达。“帝国”师出手不凡，将苏第１坦克集团军第３机械化军和第３１坦克军的进攻一一打退。８月１１日１１时，“帝国”师（７０辆坦克和突击炮）和“骷髅头”师从两个方向向苏第一坦克集团军发起了反攻，苏军的各个先头部队立刻陷入了包围，苏第１１２坦克旅和第１近卫坦克旅经过苦战，于１１日晚终于突围成功，回到苏军防线，而第４９坦克旅和第１７坦克团则没有那么幸运，他们在德军的包围中，奋战数日后，全军覆灭。 ８月１４日晚，“帝国”师和“骷髅头”师秘密的从前线撤出，向西运动，这次机动极为成功，苏军毫无察觉。８月１５日凌晨，“帝国”师和“骷髅头”师突入第六近卫集团军的防线上，苏军遭到了重击，整个集团军被迫全线后撤，其第５２和第９０近卫步兵师以及第六坦克军陷入重围，最后只有第５２近卫步兵师突围成功。 到８月１７日，“帝国”师只剩下３２辆坦克和１９门突击炮能使用。
８月２２日，“帝国”师（３８辆坦克和１９门突击炮）会同第１６８、１９８步兵师以及第３装甲师和党卫军独立装甲营在哈尔科夫西部于苏第五近卫坦克集团军展开激战。到２５日战斗结束时，一度那么强大的苏第五近卫坦克集团军只剩下５０辆可以战斗的坦克了。但德军终于没有守住哈尔科夫－波尔塔瓦铁路。８月２２日晚，苏第５３集团军的第８９近卫步兵师和第１０７步兵师率先攻入哈尔科夫西城，次日晨２时，苏第６９和第七近卫集团军也攻入市区，这时德军开始了全面撤退。８月２３日中午，哈尔科夫被苏军攻克。库尔斯克会战以苏军的胜利而告终.整个会战期间，“帝国”师共击毁苏军坦克和自行火炮４４８辆，自身损失４６辆坦克和突击炮。
此后三个月，“帝国”师边打边撤。德军的撤退直接引发了苏军的“向第聂伯河的赛跑”。９月２１日苏军成功地在第聂伯河西岸建立了桥头堡，１１月３日瓦杜丁的第一乌克兰方面军一举突破了第聂伯河防线，１１月７日基辅光复。
１９４３年１２月，“帝国”师被送回东普鲁士休整，只有一个战斗群——“怀丁格（Weidinger） ”战斗群被留在了东线继续作战。整个１９４３年，该师一共摧毁了近２０００个装甲目标，其中１１００个是被其坦克部队击毁的，自身损失了大约２５０辆坦克。 １９４４年１月，该师调至法国南部曼托邦（Montauban）重组。
１９４３年冬，苏军冬季大反攻开始。“怀丁格”战斗群一度陷入苏军包围圈，不过很快由豪塞尔指挥的党卫军第二装甲军解围，该战斗群随即被运往法国与师主力会合。
在１９４４年３月至诺曼底登陆之间，“帝国”师在占领区有超过１００人被抵抗组织暗杀和绑架，这还不包括伤者的数字。登陆前，该师建制内有一个装甲团，两个装甲掷弹兵团“元首”团、“德意志”团，一个炮兵团，一个摩托、装甲车营和通常的补给单位。６月１日，该师编制人数为２０１８４人。
６月６日，“帝国”师受命开始一级戒备。由于缺乏足够的车辆，该师“征用”了当地平民的车辆。在诺曼底登陆后，“帝国”装甲师受命对滩头美军进行反击。该师从法国南部图卢兹（Toulouse）出发，在盟军飞机的狂轰烂炸下向登陆区域艰难行进。
6月9日：由于帝国师在向诺曼底行军的过程中不断遭到法国游击队的骚扰而耽误了不少时间，尤其是在图尔（tulle）有40名士兵遭游击队杀死。作为报复，帝国师吊死了99名法国平民。法国游击队以无畏的牺牲精神成功阻滞了“帝国”师的行军，使其不能及时赶到滩头作战。但奥托·怀丁格（Otto Weidinger）所著的《“帝国”师史》否认了这点，强调如果不是盟军的空中优势，“帝国”师绝不会因“老鼠行径”而迟滞不前。
6月10日：帝国师两名下级军官党卫队二级突击队大队长卡姆普夫（Kampfe）和党卫队二级突击队中队长格拉赫（Gerlach）被游击队俘虏，后来格拉赫伺机逃脱，回到部队后他告诉同伴他相信卡姆普夫一定被关在奥兰多尔村。于是党卫队二级突击队大队长迪克曼（Diekman）率领一个连搜查了奥兰多尔村但一无所获。德军于是屠杀了全部642村民（只有1人逃脱），其中包括207名孩子。在洗劫了村子后又将其付之一炬。由于此次事件的主要责任人迪克曼和他的大部分手下在此后相继阵亡，盟军方面对此事的追究也只好放弃。战后，法国政府没有重建该村，保留其废墟以纪念丧生的６４１名无辜平民（只有１人幸免），并以此事件为蓝本拍摄了电影《老枪》。
对“帝国”实施的空中打击同样出色。比如，当该师主力到达敦方特（Domfront）以南地区时，就遭到盟军战斗轰炸机急袭。共计１６辆卡车被彻底摧毁，这为缺乏交通工具的“帝国师”雪上加霜。 ６月６日至１８日，登陆最关键的几天中，“帝国”师始终挣扎在战斗轰炸机和“老鼠行径”的泥沼里，为脆弱的盟军滩头部队赢得了卸载重武器和坦克的宝贵时间。尽管“帝国”师主力不能及时赶到作战区域，但建制内的一些作战单位仍在第三空降师和第二装甲师指挥下作战。
由于反击滩头盟军的最佳时机已丧失，“帝国”师受命在卡昂（Caen）－圣洛（St.Lo.）一线阻滞盟军攻势。整个７月，在盟军绝对空中优势下，该师仍坚守住了自己的防线。在圣洛附近一次战斗中，恩斯特·巴克曼（Ernst Barkmann）指挥的豹式坦克单车击毁９辆盟军“谢尔曼”坦克。
８月初，希特勒命令冯·克鲁格对美军脆弱的莫泰坦（Mortain） 发动反击，以期让德军主力撤过塞纳河。８月７日，克鲁格以“帝国”师充当急先锋，一举攻占莫泰坦。但被“将美国佬赶回大海”之类豪言壮语充昏头脑的希特勒和德军高层，根本忘了这次反击最初的意图，一心只想发动阿弗郎什大返攻以摆脱德军的被动局面，慢慢陷入盟军精心构筑的包围圈内。 ８月１０日，德军反击开始三天后，盟军作为对应的“法莱斯歼灭战”开始了。当天，海斯利普美第１５军向勒芒北移。克鲁格发现第１５军动向后，想放弃莫泰坦，转向塞纳河突出包围圈。但希特勒坚决不同意，他仍死抱着阿弗郎什大返攻不放。直到１１日，头脑逐渐清醒的希特勒才同意克鲁格撤退。
８月１６日，蒙哥马利指挥的加拿大第一集团军和第二集团军攻克法莱斯。但这个薄弱的包围圈竟有长达２５公里的缺口。直到８月１９日，加拿大部队从特鲁恩赶到查博伊斯，才将合围完成。在合围封闭之前，“帝国”师协同党卫军第九“霍亨施道芬”装甲师奋力作战，使相当一部分的德军得以逃离法莱斯包围圈，撤过塞纳河，其中包括第一党卫军装甲师“阿道夫·希特勒亲卫队”。在法国的７周内，“帝国”师一共摧毁盟军２００辆坦克，自身损失了大约７５辆坦克。
１９４４年１２月，“帝国”装甲师被秘密调至阿登地区。在那里，该师奉命和第九党卫军“霍亨施陶芬”装甲师一起编成第二党卫军装甲军，划入迪特里希的第六装甲集团军指挥。１６日晨，该师和其他十九个师从曼萧（Monschau）至艾希特纳赫（Echternach）的九十英里正面向美军展开大规模攻势，希特勒在西线的最后一搏——阿登反击开始了。三天后，１２月１９日，一方面由于第五装甲集团军进展为三个集团军之首，另一方面也由于曼陶佛尔上将（Hasso von Manteuffel）坚决要求（曼陶佛尔手中的坦克只有迪特里希的三分之二），“帝国”师转调给该集团军使用。
保罗·豪塞尔于１９４１年被苏联弹片削掉了右眼和部分下巴
曼陶佛尔一接手“帝国”就将其作为生力军投入圣·维特（St. Vith）争夺战，该师和美精锐第８２空降师在小镇进行了一场血战。圣·维特之战后该师继续向巴斯通（Bastone） 突进，但其却被增援的美王牌第１０１空降师所阻。从１２月２３日到次年１月１５日，“帝国”师摧毁了盟军３２４辆坦克及装甲车辆，自身只损失了６８辆坦克。
１２月２６日，巴顿第三集团军赶到，其先遣部队打通了一条通向巴斯通的狭窄通道。求胜心切的“帝国”师，此时前锋的坦克已推进至缪斯河边，主力却还陷在巴斯通一带的苦战中，当即被美军拦腰截断，大量战斗人员被俘。
此后，“帝国”师被调回德国补给重编后投入德军在东线最后一次攻势——“春季觉醒”。此役旨在解救布达佩斯被围守军，迟滞苏军的推进速度。但这次以一流部队攻击苏军二流集团军的计划却连一点胜利的边也没摸着，伤亡惨重的“帝国”师退入奥地利防守维也纳。唯一值得“帝国”师一夸的是，该师又是冲得最远的部队。
１９４５年3月14日：对战役失败大为震怒的希特勒下令党卫队第6装甲集团军所属的4个师（警卫旗队师、帝国师、骷髅师和霍亨斯道芬师）取下其荣誉袖标，但遭到集团军司令官迪特里希的拒绝。
至１９４５年４月１５日，“帝国”师在德雷斯顿、布拉格、维也纳进行了一些无关大局的战斗——或者说“抵抗”更合适些。在维也纳的战斗中，“帝国”师又出现一个坦克王牌——１９岁的吉森，他一车击毁苏军１４辆坦克。战争结束后，该师残余部队向西逃逸，5月8日，帝国师向美军投降。
莫斯科寒冬之战使该师成为精锐部队。这得归功于该师“德意志”团第一任团长费利克斯·斯泰恩纳 （Felix Steiner）创造的“斯泰恩纳战斗训练法”。这种注重培养残忍好斗精神的战斗训练使该团一个营的战斗力相当于普通部队一个团的战斗力。因此，“帝国”师常组成战斗群，作为防御主力和进攻先锋使用。到１９４４年，许多党卫军部队都采用了“斯泰恩纳战斗训练法”。
“帝国”师师长常能在党卫军中获得高层指挥权。其中两位成为集团军指挥官，许多人则成为军长。海因兹·拉马丁（Heinz Lammerding）在１９４５年升任“维斯瓦”集团军指挥官。骑士十字勋章获得者：７２人，这是党卫军各师中获得勋章的最高纪录。
历任师长
上将保尔·豪塞尔（Paul Hausser）1939.10.19. - 1941.10.14
上将威廉·比特里希（Wilhelm Bittrich）1941.10.14. - 1941.12.31.
党卫军上将马蒂亚斯·克莱恩海斯特坎普
（Matthias Kleinheisterkamp 1941.12.31. - 1942.4.19.
党卫军上将乔治·克普勒（George Keppler）1942.4.19. - 1943.2.10.
党卫军少将赫伯特·恩斯特·瓦尔 （Hebert-Ernst Vahl）1943.2.10. - 1943.3.18.
党卫军区队长库特·布拉萨克（Kurt Brasack）1943.3.18. - 1943.3.29.
党卫军上将沃特·克鲁格（Walter Krüger）1943.3.29. - 1943.10.23.
党卫军中将海因兹·拉马丁（Heinz Lammerding）1943.10.23. - 1944.7.24.
党卫军旗队长克里斯丁·坦森（Christian Tychsen）1944.7.24. - 1944.7.28.
党卫军少将奥托·鲍姆（Otto Baum）1944.7.28. - 1944.10.23.
党卫军中将海因兹·拉马丁（Heinz Lammerding）1944.10.23. - 1945.1.20.
党卫军旗队长卡尔·克若尔兹（Karl Kreutz）1945.1.20.
党卫军中将维尔纳·奥斯腾多夫（Werner Ostnedorff）1945.1.20. - 1945.3.9.
党卫军旗队长鲁道夫·雷曼（Rudolf Lehmann）1945.3.9. - 1945.4.13.
党卫军旗队长卡尔·克若尔兹（Karl Kreutz）1945.4.13. - 1945.5.8.
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