1598.寻找远古人类使用铁制金属工具的痕迹

1598.寻找远古人类使用铁制金属工具的痕迹

2008.5.5

当我们赞叹远古人类遗留下来的宏伟建筑和精致石雕、玉雕、木雕时，当我们的祖先走出洞穴立屋生活时，我们可曾想过他们是如何做到这些的？

就拿伐木来说吧，有谁试验过石器伐木的可能和效率？有谁试过用石头雕出一件玉器，亦或边角整齐的石块？

在沈阳市府广场立有一个金碧辉煌的鸟形木雕的塑像，被称为太阳鸟，创意出自沈阳新乐地区七千年前古人遗址发掘出的一块碳化了的木雕，既说明了沈阳地区人类活动的久远，也展示了当时人们的精神生活和一定的生产力发展水平。它可能只是某件家具火焚后的边角，也可能是祭祀活动的一个道具，可没有金属工具这样的木雕也是难以加工出来的。

我当过六年木型工，深知木材加工并不是一件容易的事，何况石器、玉器、陶器。就拿看似简单的陶器加工来说吧，没有转轮就加工不出均匀的空腹圆形的陶器。可用什么方法加工出的木托？用什么充当的皮带？如何传输的动力？遗憾的是大自然留下了耐腐蚀的陶器，却没有留下加工陶器的工具。

金、银、铜、铁、锡，储量最丰富、冶炼相对容易（高温氧化还原即可）最适合充当工具的是铁，最不耐腐蚀和氧化的也是铁，抗氧化方面普通钢可能还不如铁，这可能是我们考古发掘中鲜见铁器的原因。但冶铁过程中产生的残渣却可以保留相当长的时间，非洲古人用铁的历史上溯到公元前一千年以前就得益于冶铁矿渣的发现，可人们考古通常都是通过坟墓和有形的建筑、村落和城市遗址、实物证据的发掘，寻找古人冶铁的铁矿渣就成了发现人类使用铁器确切时间的最好线索，有可能打破人类先使用青铜器，后使用铁器的定论，大大提前人类使用铁制金属工具的历史，问题是这样的遗迹很容易被人们忽视，也不容易存留下来，我的怀疑也是从远古人类活动的痕迹和遗物中推敲产生的。

不要忽视铁矿渣和一切远古人类使用铁制金属工具的痕迹。