二战初期法西斯取得暂时的胜利，同盟国屡屡受挫。其失利是多种原因作用的结果，但经济原因是导致失利的重要因素。

二战全面爆发前，法西斯国家率先进行了国民经济的改组和动员，把国民经济转入战时状态，使其战时经济获得先期之利。据估算，德国在整个战争期间对被占领国家的掠夺总额至少在2000亿马克以上，占战时德国总支出的1/3，此外，德国需要的许多重要战略资源绝大部分都是依靠被占领地区和国家提供以及中立国的供应而解决的。九一八事变后，掠夺中国的人力财力和物力已成为日本战时经济的一个组成部分。对亚洲其他国家的掠夺也是日本战时经济的重要组成部分。

可见，法西斯国家利用反危机的机会强化了国家垄断资本主义，并借此扩军备战和对外侵略扩张，实现了国家垄断资本主义的军事化，率先把国民经济纳入战时轨道，把国内现有的经济力量和潜力都充分动员起来，变成了现实的战时经济实力。这使得法西斯国家在战争初期处于相对优势地位。

与法西斯国家相反，英、法等国是在受法西斯威胁后才被动地组织战时经济的。直到二战全面爆发后，才陆陆续续地把国民经济转入战时轨道。由于平时准备不足，其战时经济水平很低，苏联在1941年6月遭到德国的侵略后才开始组织战时经济。美国直到1941年底在遭受日本的侵略后才把国民经济转入战时状态。因此，1939～1941年对英、法等国来说，战时经济还只是起步阶段。

二战全面爆发前，法西斯国家对内扩军备战行动也从秘密状态转为公开化，侵略扩张的野心也已昭然天下。按说英、法等国应高度重视法西斯的侵略并制止侵略，但英、法等国战时经济动员却滞后近10年时间，那么，究竟是什么原因导致英、法等国战时经济形成的严重滞后性呢？

第一，30年代经济危机是一个很重要的因素。经济危机给整个资本主义世界带来了灾难性打击，各国在反危机过程中都走上了利用国家政权全面干预经济的道路，国家垄断资本主义获得大发展。但是德意日法西斯国家所走的是军事国家垄断资本主义道路，而英、法等国所走的则是一般国家垄断资本主义道路。军事国家垄断资本主义不仅实行国家对经济的全面统制，而且将其国民经济直接纳入战时轨道，形成以军事需要为中心的战时经济。一般国家垄断资本主义的国民经济只是在经济管理上实现国家政治统制，而国民经济各部类的运行仍保持平时状态。因此，英、法等国的战时经济形成明显滞后于法西斯国家。

第二，英法等国对法西斯侵略缺乏一定高度的认识。英法对法西斯侵略推行绥靖政策，以牺牲一部分弱小国家的利益去保全其全部利益，因而热衷于外交方面的务虚，放弃了在国内做扎实的战争动员。苏联虽然看到了战争的威胁，但主要致力于外交努力。

第三，英美等国战时经济动员滞后。英国在一战后，提出了“十年无大战”的设想，并以此来指导国内军备工作，致使英国的军费支出连年下降，不管是麦克唐纳还是张伯伦，都以“重整军备不得干扰正常贸易”“重整军备不能影响经济复苏”为理由把防务需要置于财政需要之下。这就导致了英国的战时经济动员滞后。美国军备指导思想的反复也影响了它及早地把国民经济转入战时状态。

总之，英法等国在二战爆发之前所采取的种种不利于抵制法西斯的经济措施，成为盟军二战初期屡遭失利的重要原因。